Az áramlásszabályozó egy állítható hidraulikus berendezés, amely egy adott áramlási sebesség fenntartására szolgál, függetlenül a munkaközeg bemeneti és kimeneti áramlásának nyomásesésétől.
A hidraulikus fojtószelep azonban egy állítható hidraulikus berendezés, amelyet arra terveztek, hogy fenntartsa a munkaközeg adott áramlási sebességét a fojtószelepen átívelő nyomásesés függvényében.
Az áramlásszabályozókat gyakran használják volumetrikus hidraulikus hajtásokban , a hidraulikus motor tengelyének vagy a hidraulikus hengerrúdnak a fordulatszámát stabilizáló rendszerekben . Például a leeresztő hidraulika vezetékbe szerelve állandó szinten tartja a hidraulikus motor lefolyását , és így a munkatest állandó mozgási sebességét tartja fenn. A gyakorlatban azonban a folyadék tulajdonságainak változása miatt az áramlásszabályozón keresztüli áramlás akár 10%-kal is ingadozik.
A fojtószelep áramlásszabályozó működési elve a következő. Adott áramlási sebességnél nyomásesés jön létre a hidraulikus fojtószelepen. Az áramlás növekedése vagy csökkenése esetén a nyomásesés ennek megfelelően nő vagy csökken. Az elzáró- és vezérlőszelep mozgását szabályozó csatornák egyike a fojtószelep bemenetre, a második csatorna a fojtószelep-kimenetre csatlakozik. Amikor a fojtószelep nyomáskülönbsége megváltozik, a szelep vezérlőcsatornáiban lévő nyomáskülönbség is megváltozik. A nyomáskülönbség megváltozásakor a záró- és vezérlőelem egyik vagy másik irányba eltolódik, növelve vagy csökkentve a szelep áramlási területét, és ezáltal helyreállítva az áramlási sebességet.