A Tigris és az Eufrátesz partján uralkodó rabszolgaságról világos képet kaphatunk a hozzánk érkezett számos jogemléknek köszönhetően : szerződések , tranzakciók, adásvételi utalványok stb.
Az ókori dél-babiloni államokban a rabszolgákat dolognak tekintették; felsorolásukkor ez állt: „fej”. A rabszolgákat hadifoglyokból és bennszülöttekből toborozták, mivel az apa eladhatta a kelletlen fiát, a férj eladhatta a feleségét; talán ugyanez a sors jutott a ki nem fizetett adósokra is. A rabszolgákat örökölték, hozományként adták, ajándékba adták és eladták. Az ár alacsony volt: 10 sékeltől rabszolgáért és 4,5 sékeltől rabszolgáért. A rabszolgák száma jelentéktelen volt; az egyéni gazdaságokban legfeljebb 4 rabszolga él. A mesterekkel való kapcsolatok patriarchálisak , sőt rokonok voltak; a szabadon bocsátás és örökbefogadás esetei nem ritkák; a rabszolgák mindig ágyasok voltak, és az úr köteles volt felnevelni gyermekeiket.
Az adósságrabszolgaság az ókori babiloni királyságban nagyon gyakori volt, az adósnak vagy személyesen kellett ledolgoznia az adósságot, vagy a gyerekeknek kellett neki dolgozniuk. A Hammurapi törvénykönyv (Kr. e. 18. század) az adósságrabság időtartamát három évre korlátozta. Általában a kódex védte a rabszolgatulajdonosok tulajdonjogait; miközben a szabad szegényeknek nyújtott bizonyos előnyöket, a törvény könyörtelen volt a rabszolgákkal szemben [1] .
A neo-asszír időszakban (Kr. e. 10.-7. század) a korai rabszolgatartó társadalom patriarchális rabszolgaságával közeledni kezdett az ősi rabszolgaság formáihoz. Az adósrabszolgaság elveszti jelentőségét a rabszolgaság forrásaként, a honfitársak rabszolgasorba kerülésének helyét a hódító háborúkban való rabszolgák elfogása foglalja el [2] .
Asszíriában a rabszolgákat már nem a fejük alapján számolták ; a dokumentumok időnként "amelu"-nak nevezik őket - emberek. Az állandó hódítások a piac túlcsordulásához vezettek rabszolgákkal; egy háztartásban már 27 rabszolga van. Másrészt Ninivében a vagyon felhalmozódása miatt a rabszolgák drágultak; a rabszolgák ára 16 sékelre – 1,5 minára emelkedett . A rabszolgákhoz való viszony itt is kegyes volt: a rabszolgáknak saját családjuk (akár több feleségük is), saját tőkéjük volt.
Új-Babilonban különleges templomi és királyi rabszolgákat találunk, akik nagy jogokat élveztek és gyakran gazdagok voltak. Megbélyegzésükkel különböztek a szabadoktól. Az árak alacsonyabbak voltak, mint az asszír árak (⅓-1⅓ bányák), de a perzsa uralom alatt jelentősen emelkedtek, néha meghaladták a 2 percet. A mesterek gyakran adtak rabszolgákat kézművesképzésre, hogy később jövedelmük legyen munkájukból; A rabszolgák biztosítékként is szolgáltak. Az úr házában tehetetlennek tartott, a földdel együtt kézről-kézre vándorló, azonban nem fosztották meg politikai jogaikat, tisztségeket tölthettek be, élvezték a törvények védelmét harmadik személyekkel szemben, pereskedhettek ellenük. Megtakarítási joguk birtokában kötelesek voltak adót fizetni az uraknak, önállóan intézhettek pénzügyeket, vásárolhattak ingatlant, lakhattak otthonukban, társasági társaságot köthettek stb. Az urak gyakran adtak pénzt rabszolgáknak. olyan műveletekre, amelyekbe nem személyesen akartak belépni, de amelyekből hasznot akartak szerezni. Ilyen körülmények között nem meglepő, hogy nagy vagyonú rabszolgák bukkantak Babilonban.