A nyilvános társaság, a nyilvános részvénytársaság (az angol public company szóból ) olyan részvénytársaság , amelynek részvényei szabadon , korlátozások nélkül forognak a tőzsdén [1] .
A tőzsdét szabályozó nemzeti jogszabályok főszabály szerint bizonyos nyilvánosságra hozatali követelményeket írnak elő azokra a társaságokra, amelyek részvényei korlátlan számú személy számára kínálhatók megvételre és/vagy kereskedhetnek a tőzsdén . Azokat a vállalatokat, amelyek megfelelnek ezeknek a követelményeknek, nyilvános társaságoknak nevezzük .
Befektetői szempontból egy nyilvános társaság részvényei likvidebb eszköznek tekinthetők, mint a nem nyilvános társaságok részvényei a következő okok miatt:
A tőzsdére tőzsdére került, de működését valamilyen oknál fogva megszűnt nyilvános társaságot héjtársaságnak (shell company) nevezzük.