Az ipari régészet (ritkábban: ipari régészet) egy komplex tudományos és gyakorlati tudományág, amely az ipari fejlődés és technológia történetéhez kapcsolódó tárgyi leletek tanulmányozásával foglalkozik .
A kapcsolódó területek a tudomány- és technikatörténet , a gazdaságtörténet (ipartörténet), a "hétköznapi" régészet , az építészettörténet , a történelmi és kulturális emlékek védelme , a muzeológia és mások.
Az ipari régészet fő céljai és célkitűzései a műtárgyak forrásként történő felhasználása a technika és az ipar fejlődéstörténetének tanulmányozásához, múzeumba foglalása és történelmi emlékként való megőrzése ( ipari örökség ), a technika- és ipartörténet népszerűsítése. a nagyközönség körében.
Az ipari régészet vizsgálati tárgyát képező leletanyag rendkívül széles. Ebbe egyaránt beletartoznak a mozgatható tárgyak (munkaeszközök, járművek a szekerektől a tengeri hajókig), az ingatlanok és építmények (gyárak és gyárak épületei, bányák és kohók), sőt a felszínformák is (kupacok).
Az ipari régészet területén mind a szakemberek (történészek, múzeumi dolgozók), mind pedig nagyszámú amatőr és önkéntes végez kutatási és gyakorlati tevékenységet egyaránt, például a műszaki múzeumok szervezése terén.
Az első műszaki múzeumok (mind az általános műszaki, mind a szakosodott múzeumok) a 19. és 20. század fordulóján kezdtek kialakulni. Ilyen például a müncheni Német Múzeum (alapítva 1903-ban), a moszkvai Politechnikai Múzeum (alapítva 1872-ben) vagy a nürnbergi Német Vasúti Múzeum (1899-ben). Az ipari régészet, mint komplex tudományág azonban csak a második világháború után öltött formát Nagy-Britanniában. Ezzel egy időben felmerült maga az „ipari régészet” (Industrial archeology) kifejezés is.
Az ipari régészet érdeklődési területe kezdetben a 18-19. századi ipari forradalom korszakának tárgyi emlékeinek vizsgálataként fogalmazódott meg. Fokozatosan a terület időrendileg „felfelé” (a XX. század végéig) és „lefelé” is bővült a kőkorszakig.
A 20. század vége óta az ipari örökség helyszínei felkerültek az UNESCO világörökségi listájára, ami azt jelzi, hogy a nemzetközi tudományos és kulturális közösség elismerte az ipari örökség szerepét az emberiség történelmi és kulturális örökségének szerves részeként. . Az UNESCO által felsorolt ipari régészeti tárgyak példáiként megemlíthetők: Ironbridge ( Nagy-Britannia ), Közép-csatorna hajóliftjei ( Belgium ), Zollverein bánya ( Németország ), Meidzsi-korszak ipari forradalmának tárgyai ( Japán ).