Az átláthatóság , ahogyan ezt a kifejezést használják a tudományban, a műszaki tudományokban, az üzleti életben, a humán tudományokban és általában a társadalmi cselekvéssel összefüggésben , nyitottságot, kommunikációt és elszámoltathatóságot jelent ( en:Accountability ). A jelentés jelentése a „ környezet átlátszósága ” fogalmának metaforikus kiterjesztése, vagyis az áttekintés állapota. Az átláthatósági eljárások közé tartozik a nyilvánosságra hozatal , az ellenőrzés , az információszabadság , a nyilvános meghallgatások és így tovább. Az átláthatóságot oly módon biztosítják, hogy az információ alanya vagy címzettje számára egyértelmű legyen, mely gyanút kelthet. Például az üzlet pénztárában történő aprópénz beadásának szokásos módja az, hogy a pénztárgépen kiszámolják az aprópénzt, és megjelenítik a vevőnek az aprópénz mennyiségét, így ellenőrizheti az aprópénz mennyiségét.