A spanyol prímás püspök , aki alegmagasabb szellemi joghatósággal rendelkezik az Ibériai-félsziget területén . A 7. század óta a toledói érseket Spanyolország prímásának tekintik, bár Tarragona (az egykori Aragóniai királyság területe ) és Braga ( Portugália területe ) érsekei nem ismerik el fennhatóságát.
A római tartományokban a tartomány fő városának püspökét tekintették a legfőbb főemlősnek: a karthágói Spanyolországban - Cartagena , a tarracóniai Spanyolországban - Tarrakona , a Luzitaniában - Braga (más források szerint Astorga ).
A 7. század elején, amikor Justinianus flottája birtokba vette a tengerparti városokat, köztük Cartagenát, Gundemar vizigót király egyháztanácsot hívott össze fővárosában, Toledóban . A püspökök úgy döntöttek, hogy nem Cartagenát, hanem Toledót, az összes képviselt püspöki szék közül a legidősebbnek tekintik. 397 és 708 között Toledóban tartották a helyi tanácsokat , amelyekre a vizigót királyság minden részéről vonzották a püspököket.
Noha a Gundemar által összehívott zsinat rendeleteinek hitelessége vitatható, de facto Toledo volt az, amely Spanyolország vallási fővárosa státuszát kapta. Spanyolország arab hódítása után a 700-as években Toledo az arabok kezére került. Az észak-spanyolországi keresztény királyságok főemlősük nélkül találták magukat. E területek nyugati részén Osh érseke, keleten Narbonne hatalmát ismerték el .
1085-ben a kasztíliai király elfoglalta Toledót az araboktól, majd 30 évvel később egy másik ősi egyházi központot, Tarragonát is visszaadták a keresztényeknek . Egy 1088-as pápai bullával ( Cunctis Sanctorum ) Toledo olyan nagyvárosi státuszt kapott, amely korábban az övé volt. A 15. század folyamán a toledói érsek jelentősége nagymértékben megnőtt. Neki voltak alárendelve Palencia , Segovia , Siguenza , Cordoba és mások püspökei , jövedelmét tekintve a toledói érsek a pápa után a második volt a katolikus világban.
Egy évszázadon át, 1446-tól 1545-ig. a toledói széket egymás után hat nagy püspök foglalta el, akik nagy politikai befolyást élveztek és királyi tanácsadóként tevékenykedtek – Carrillo de Acuña , González de Mendoza , Jiménez de Cisneros , Croix , Fonseca és Tavera .
Toledo móroktól való visszafoglalása után Tarragona és Braga érseke vitatta a helyi püspök felsőbbrendűségét a többiekkel szemben. A viták politikai indíttatásúak voltak: Toledo, Tarragona és Braga három rivális királyság – Kasztília, Aragónia és Portugália – határain belül volt. A hierarchák mindegyike annak az államnak az uralkodóját koronázta meg, amelynek területén széke található. A tridenti zsinaton a toledói és bragai érsek sokáig nem tudta eldönteni, melyikük kapjon méltóbb helyet. A pápai kúria kitérően válaszolt az ilyen kérésekre.