keresztirányú hullám kereszthullám, nyíróhullám - arra a síkra merőleges irányban terjedő hullám, amelyben a közeg részecskéi oszcillálnak ( rugalmas hullám esetén ) [1] , vagy amelyben az elektromos és mágneses mező vektorai fekszenek (pl. elektromágneses hullám). A keresztirányú rugalmas hullámokat S-hullámoknak nevezzük .
A transzverzális hullámok közé tartoznak például a húrokban vagy rugalmas membránokban lévő hullámok, amikor a részecskék elmozdulása bennük a hullámterjedés irányára szigorúan merőleges, valamint az egyenletes síkú elektromágneses hullámok izotróp dielektrikumban vagy mágnesben ; ebben az esetben a keresztirányú rezgéseket az elektromos és a mágneses mező vektorai hajtják végre .
A transzverzális hullám polarizációval rendelkezik , azaz amplitúdóvektora meghatározott módon orientált a keresztirányú síkban. A rezgési mennyiségek vektorának végét leíró görbe alakjától függően különösen lineáris, kör alakú és elliptikus polarizációt különböztetnek meg.
A keresztirányú hullám, valamint a longitudinális hullám fogalma bizonyos mértékig önkényes, és a leírás módjához kapcsolódik. A hullám "transzverzitását" és "hosszirányúságát" az határozza meg, hogy valójában milyen mennyiségeket figyelnek meg. Tehát egy sík elektromágneses hullám leírható a hosszanti Hertz vektorral . Számos esetben a hullámok longitudinális és keresztirányú felosztása általában elveszti értelmét. Tehát a mélyvíz felszínén fellépő harmonikus hullámban a közeg részecskéi a hullámvektoron áthaladó függőleges síkban körkörös mozgást végeznek , vagyis a részecskerezgéseknek hosszirányú és keresztirányú komponensei is vannak.