A paua ( maori paua vagy pāua ) a Haliotidae családba tartozó új-zélandi nagy ehető kagylók három típusának a neve, és a gyöngyház szokatlanul élénk árnyalataival különböztetik meg a többi kagylótól . Paua néha "Sea Opal" néven található - tengeri opál .
A paua Új-Zéland partjainál 1-15 m mélységben található. A nagy paua puhatestűek ülő életmódot folytatnak, anélkül, hogy hosszú ideig megváltoztatnák élőhelyüket, erős lábbal kötődnek kövekhez vagy zátonyokhoz , hínárt esznek.
A paua kagyló ovális alakú, belülről koncentrikus gyöngyház csíkok borítják, amelyek élénkzöld, kék, lila és még rózsaszín árnyalatokban különböznek a többi kagylótól.
A maorik körében a pauát nem csak élelmiszertermékként , hanem ékszerek és rituális tárgyak gyártásának alapanyagaként is nagyra értékelték. Például fafaragott szimbolikus őseik szemét paua kagylódarabokkal díszítették . A kortárs Új-Zélandon a fekete, izmos paua láb csemegeként népszerű, az irizáló, csiszolt kagyló pedig a kortárs ékszereket díszíti.
A kagylók gyűjtése szigorú korlátozások alá esik. A minimális héjméret a Haliotis iris esetében 125 mm, a Haliotis australis esetében pedig 80 mm . Búvárfelszereléssel kagylókat gyűjteni tilos, csak közönséges búvárkodással. A leghíresebb új-zélandi kagyló a Haliotis iris fajhoz tartozik , ovális alakú és legfeljebb 18 cm hosszú.
Háromféle új-zélandi paua:
| Fajták | tudományos név | gyakori név |
|---|---|---|
| Paua, Haliotis írisz | Haliotis írisz | Feketelábú Paua |
| paua királynő | Haliotis australis | Ezüst Paua, Yellow Foot Paua, Hihiwa & Karariwha |
| szűz paua | Haliotis virginea |