Műveleti definíció ( angolul operational definition ) vagy munkadefiníció - egy jelenség ( változó , kifejezés , objektum stb.) leírása műveletek ( folyamat ) szerint, amelyeket végre kell hajtani egy jelenség jelenlétének megerősítésére, időtartamának és nagyságának mérésére. . Az operatív definíció szemben áll az elméleti vagy fogalmi definícióval (amelyet általában szótárak adnak meg, és a gyakorlati kutatásokban, mérésekben kevéssé hasznosulnak), és a jelenség operacionalizálási folyamatának eredménye. Azt, hogy egy operatív definíció milyen mértékben illeszkedik a fogalmihoz, érvényességnek nevezzük . (validity, eng. validity ) operacionalizálás.