Nezumi Kozo (鼠小僧nezumi kozo : , 1797 - 1832. szeptember 13.) egy félig legendás japán tolvaj volt, aki Edóban (ma Tokió ) élt, és a japán folklór szereplője lett. Bűnözői tevékenysége során a daimjó kastélyok betörésére "szakosodott". Az igazi neve Nakamura Jirokichi volt . Fő foglalkozása szerint Kozo hegymászó volt. A japán legendákban általában "nemes rabló" formájában jelenik meg.
"Nezumi Kozo" volt a beceneve, nem az igazi neve. A "nezumi" szó japánul azt jelenti, hogy "patkány", "kozo" - "fiú" a "hírvivő, megbízásos fiú" jelentésében. Így a beceneve "hírvivő patkány"-nak fordítható. Állítólag gyerekkorában kapta a becenevét, amikor kézbesítőként dolgozott egy edói boltban. Ráadásul egy ilyen becenevet néha zsebtolvajoknak „díjaztak”, akik gyakran fürge ujjú gyerekek voltak, ami arra utal, hogy Nakamura gyermekkora óta zsebtolvaj volt.
1797 körül született egy szegény ezermester kunyhójában, aki a kabuki színházban dolgozott. 10 évesen egy fadobozokat készítő mesterember tanítványa volt, 16 évesen tért vissza otthonába. Utána állítólag tűzoltó lett, de 25 évesen komolyan összeveszett apjával, és az örökségből kikerült. Körülbelül ugyanebben az időben erősen részt vett a szerencsejátékban, és ugyanakkor lopni kezdett, hogy megéljen. Tevékenységének mértéke jelentős volt: például 1823-ban összesen 32 lopást követett el 28 szamurájbirtokon.
1825-ben egy újabb lopás után letartóztatták, de nem végezték ki, mivel állítólag "először lopott", de csak bűnözőként tetováltatták, ami után kiutasították Edóból, de hamarosan titokban visszatért a városba és újra visszatért a szerencsejátékhoz és a lopáshoz. A következő hét évben (1825-től 1832-ig) egyes jelentések szerint 90 lopást követett el, 71 birtokon tevékenykedett.
1831. június 3-án ismét elkapták, és a nyomozás során bevallotta, hogy 15 éves „pályafutása” során 839 alkalommal tört be 95 szamuráj birtokra, és összesen több mint 3000 ryót lopott el, de ennek az információnak a megbízhatósága kétséges. . Valamivel több mint három hónappal később, szeptember 13-án halálra ítélték; Egyes feltételezések szerint a közelgő kivégzés kegyetlenségét, amelynek során egy levágott fejet karóba emeltek, és amelyet általában gyújtogatókhoz vagy gyilkosokhoz rendeltek, az általa utoljára kirabolt szamuráj beavatkozása okozta, aki megalázva érezte magát. Nagyon sokan gyűltek össze, hogy megnézzék a kivégzést, hiszen Nezumi Kozo akkoriban meglehetősen ismert bűnöző volt. Mivel ez a kivégzés akkoriban valami látványosság volt, a bûnözõt fényes kimonóba öltöztették, arcát sminkelte, ajkára pedig rúzst is kentek.
Tömeg előtt felvonultatták, lóra kötözték, majd lefejezték Suzugamori egyik kivégzőterén. A fejét ezután nyilvánosan karóra tették. Halálakor Kozo körülbelül 36 éves volt. A Ryogoku környéki Eco-in templomban temették el . Mivel sokan törekedtek emlékként letörni a sírkövéből darabokat, nem sokkal halála után új lapot kellett a sírra helyezni [1] .
Amikor Nakamurát letartóztatták, nagyon kevés pénzt találtak nála. Ez, párosulva a daimjó iránt tanúsított nyilvános megvetéssel , elvezetett ahhoz a népszerű legendához, hogy pénzt adott a szegényeknek, és szájról szájra a kicsinyes szélhámos népi hős lett, az európai Robin Hood megfelelője . Népszerűségét csak növelte, hogy agglegényként halt meg, miután letartóztatása után válási papírokat küldött ágyasainak, hogy megmentse őket az esetleges büntetéstől.
Nezumi Kozo nem sokkal halála után a kabuki színházi előadások , a jidaigeki , a népdalok és később a modern japán populáris kultúra hőse lett.