A neurexinek neuronokban expresszálódó polimorf membránfehérjék. 1992-ben nyílt meg. [1] A Drosophila melanogaster és a Caenorhabditis elegans genomja egy-egy gént tartalmaz, amely csak az alfa típusú fehérjét kódolja. [2] Emlősökben, beleértve az egereket és az embereket, három neurexin gén ismeretes: NRXN1 , NRXN2 , NRXN3 , amelyek mindegyike két független promoterrel rendelkezik , amelyek kétféle fehérjét eredményeznek: nagyobb alfa-neurexinek és béta-neurexinek, amelyek szintén különböznek az extracelluláris régió konfigurációjában. A humán neurexin gének nagyok (akár 1,62 Mb), az NRXN3 önmagában a 14. kromoszóma közel 2%-át foglalja el. [2] Ráadásul az evolúciós szempontból rendkívül konzervált és változatos alternatív splicing a fehérje számos formáját hozza létre: egy becslés szerint variánsaik száma az agyban meghaladja a 2000-et. [3]
A neurexinek és a neuroliginek közötti kölcsönhatások kudarca szerepet játszhat az autizmus spektrumzavarok és a kognitív károsodás patogenezisében. [négy]