A hangyakirálynő , királynő vagy királynő [1] [2] [3] ( angol királynő ) egy tojást tojó nőstény hangya . Egy hangyatelep egy szaporodó nőstényt ( monogyny ) vagy több tojást tojó nőstényt ( polygyny ) tartalmaz , a fajtól és a kolónia méretétől függően. A munkások is nőstények, de általában nem tojhatnak [4] . Néhány fajnak azonban van családja királynők nélkül. Azon fajok (általában primitív) családjait, amelyeknek kezdetben nincs királynőjük, gamergates-nek, a királynőként tevékenykedő és tojásokat rakó munkásokat gamergatesnek nevezik (például Diacammában , Harpegnathos saltator ) [5] .
A nőstények általában nagyobbak, mint a dolgozók, és a mellkas szerkezetében és a szárnyak jelenlétében is különböznek tőlük. A „ nászrepülés ” és a megtermékenyítés után letörik saját szárnyaikat, hogy új családot alapítsanak, vagy az anyakolónián maradjanak [6] . A Föld legnagyobb hangyái közé tartoznak a Dorylus nomád nemzetséghez tartozó királynők (királynők) , amelyeknek a peteérés idején az ülő fázisban erősen megnagyobbodott a hasuk, és teljes hossza akár 5 cm ( Dorylus wilverthi ) [7] .
A legtöbb hangyafajra jellemző, hogy a királynők és a munkások (diploid egyedek) megtermékenyített petékből fejlődnek ki – két kromoszómakészletük van, amelyek spermából és petesejtből származnak . A hímek haploidok [6] . Egyes fajok hangyái partenogenezis útján képesek szaporodni , amelyben a nőstények a megtermékenyítetlen petékből jelennek meg [8] , a Mycocepurus smithii fajban pedig minden egyed nőstény [9] .
A hímekkel való „házassági repülés” során a párzás csak egyszer történik [10] . Ugyanakkor a méh megkapja a férfi spermiumok utánpótlását , amelyet az élete során fokozatosan fogyasztanak el. A hangyakirálynő várható élettartama igen hosszú, fajtól függően akár 12-20 év is lehet [6] . A hangyakirálynők 100-szor tovább élnek, mint a legtöbb hasonló méretű magányos rovar [11] . A hangyák és társas rovarok rekordja 28 év egy laboratóriumi fészekben tartott Lasius niger királynő esetében [12] .
Az érett hangyabolyokban a legtöbb faj királynői a fészek belsejébe bújnak, és az első veszélyre elmenekülnek. Egyes fajoknál azonban a nőstények táplálékgyűjtéssel foglalkoznak, elhagyva a fészket. Fiatal, növekvő fészkekben a királynők a fészekben maradnak, támogatják saját létezésüket , és megnevezik az első munkásokat a zsírtartalékok és a hisztolízis alatt álló szárnyizmok rovására . A királynő speciális nyálváladékkal [6] és/vagy speciális „etető” tojásokkal eteti a lárvákat. A rendelkezésre álló élelmiszer mennyisége eleinte nagyon korlátozott, ezért kompromisszumot kell keresni az első munkások száma és mérete között – ezek általában kicsik vagy akár törpék [6] .
Egyes hangyák hasonlóságot mutatnak a mézelő méhek rajzásával . Egy bizonyos időpontban az egyik királynő a "kísérettel" elhagyja a családot, és új helyre költözik, ahol új kolóniát hoznak létre (bimbózó kolóniák) [13] .
Takácshangyakirálynő Oecophylla smaragdina
Az Iridomyrmex purpureus hangyakirálynő gödröt ás, és új kolóniát alapít
A levélvágó hangyák méhe Atta mexicana a micélium közelében, valamint a kicsik a munkásokkal
A levélnyíró hangyák Atta cefaloták királynőinek (felső sor) összehasonlítása munkásokkal
A vörös fa hangya Formica rufa királynője
Szárnyas fiatal nőstény rózsás fahangya Formica rufa
A fekete kerti hangya ( Lasius niger ) különböző kasztjait az alábbiakban mutatjuk be összehasonlítás céljából .
Fiatal királynő szárnyakkal
A királynő lehajtotta a szárnyait
munkás hangya
szárnyas hím
A. laeviceps királyné és munkás
A. congolensis királyné és munkás