A moduláris művészet egy kortárs művészeti irányzat , amely magában foglalja a művek létrehozását úgy, hogy az egységesített egységek (modulok) kombinálásával nagyobb, összetettebb kompozíciókat alakítanak ki. Egyes munkákban a modulok áthelyezhetők, eltávolíthatók vagy hozzáadhatók az eredeti készlethez [1] .
Az 1950- es évektől kezdve számos kortárs művész igyekezett kinetikus technikákat beépíteni munkáiba, hogy legyőzze a meglévő művészet statikus természetét. Alexander Calder amerikai szobrász volt tehát az elsők között, aki kísérletet tett a fizikai dinamizmus bevezetésére a kortárs művészetben, munkássága az állandó mozgás révén folyamatosan változott, egyes esetekben ezek az átalakítások nem igényeltek emberi erőfeszítést [2] . Az önpusztító szobrokat alkotó svájci művész, Jean Tengely a műalkotás dinamikus változékonyságának átvitele, a teljes likvidáció formáját megteremtő kutatása terén folytatta kutatásait. Victor Vasarely magyar szobrász 1955-ben publikálta JAUNE-kiáltványát, amelyben amellett érvelt, hogy alkotásait a múlt statikus művészetével szemben sokszorozzák és sorozatosan ismétlik [3] .
A modularitás elsősorban az ipari formatervezés és építészet tudományágain keresztül lép be a kortárs művészet világába . Louis Hermann De Koninck belga építész egy csapattal dolgozott az első Cubex moduláris konyha létrehozásán 1932-ben. A sorozat szabványos és kereskedelmi forgalomban kapható alkatrészekből állt, amelyek kombinálhatók és különféle kombinációkban felsorakoztathatók, hogy szinte bármilyen méretű konyhába illeszkedjenek [4] . Gilbert Rohde amerikai tervező az 1930-as és 1940 -es években a Herman Miller Corporation moduláris bútorainak megalkotásán dolgozott , De Koninckhoz hasonlóan olyan szabványos modulkonfigurációkat fejlesztett ki, amelyek könnyen illeszkednek bármilyen belső térbe , és cserélhetők. A modul használata gazdag építészeti múlttal rendelkezik [5] . Az ókorban az építészek a modult elsősorban a terv irányadó arányának mértékegységeként használták.
Az 1950-es és 1960-as években az USA-ban kialakult a szobrászati moduláris konstruktivizmus iránya, melynek megjelenése Erwin Hauer és Norman Carlberg amerikai szobrászokhoz kötődik [1] . Az irányon belül kialakított szerkezetek hasznosnak és vonzónak bizonyultak építészeti falakban és paravánokban való használatra, gyakran hullámzó szövetszerű hevederek és perforált tekercsek bonyolult mintáit mutatják, amelyek továbbítják és szűrik a fényt, miközben hullámos árnyékmintákat hoznak létre .
Robert Rauschenberg 1951-ben festette meg a „Fehér képet” , amely négy egyforma fehér négyzetből áll, egymásba illeszkedő formák geometriájával, ez a mű az egyik legkorábbi igény a modularitásra, mint a művészet autonóm alanyára [6] . Rauschenberg ugyanabban az évben tárta fel ezt a témát, három és hét egyforma téglalap alakú táblából alkotott műveket, amelyek a replikáció végtelenségét sejtetik. Ezeknek a vásznaknak a hűvös absztrakciója a modularitás megjelenését jelzi, mint az 1960-as évek minimalizmusának teljes értékű témáját . Tony Smith , Saul Levitt , Dan Flavin és Donald Judd felvették a stafétabotot, és az évek legtermékenyebb moduláris művészei lettek.
Tony Smith művészi pályafutását építészeti tervezőként kezdte. Tanulóként több évig Frank Lloyd Wright projektjeiben dolgozott , 1938-tól kezdődően. Wrighttól megtanulta, hogyan kell használni a moduláris rendszereket az építészeti tervek elkészítéséhez. Wright esetében a moduláris tervezés iránti érdeklődése a hagyományos japán építészet moduláris gyakorlatainak ismeretéből származhatott . Tony Smith tervezéssel és festészettel kapcsolatos építészeti tapasztalatainak kölcsönös hatása lehetővé tette a művész számára, hogy rendkívül egyéni módszert dolgozzon ki a szín, a forma és a plaszticitás kezelésében. Smith a hatszöget és más elemi geometriai formákat használta építészeti gyakorlatában, és az 1960-as évektől elkezdett szobrokat készíteni . Az építészet programozott és kiterjedt szerkezeti követelményeitől megszabadulva Smith szobra háromdimenziós moduláris formaprofilokat használ esztétikai célokra. Figyelemre méltó, hogy a szobrász nem önállóan készítette el az alkotást, csak a tervet és az elrendezést dolgozta ki, az alkotás elkészítésében profi acélmunkásokat és hegesztőket vontak be [7] .
Európában , ahol a moduláris művészet minimalista iskoláját gyakran túlnyomórészt amerikai jelenségnek tekintik , a modularitás vitája gyakran annak dinamikus változékonyságára összpontosít.
Leda Luss Luyken görög művész olyan moduláris festményeket készített, amelyek mozgatható, mintát hordozó panelekből állnak, acélkeretbe szerelve. Műveit "ModulArt"-nak nevezte . Ezekben a művekben a szerző lehetővé teszi a néző számára, hogy önállóan válassza ki a képen látható képet, alternatív témákat kínálva dinamikusan, így a művész a statikus képet dinamikussá varázsolja. Denis Zakaropoulos művészetkritikus és teoretikus "a festészet új mozgásának" nevezte. A moduláris technológia koncepciója lehetővé teszi a felhasználó számára, hogy olyan műalkotást állítson össze és újra rendezzen, amely már felkészült az egyes részei átrendezésére, így számtalan lehetőséget ad újabb és újabb festmények elkészítésére [8] .