A laikus ( görögül λαϊκός láiki - „a néptől”; [1] pl. laikusok ) a kereszténység követője, az egyház aktív tagja , de nem tartozik sem a papsághoz , sem a szerzetesekhez .
Megtalálható az első említés az egyházban papokra és laikusokra való felosztásról[2] tanításaiban, a legelső hét diakónus egyike ( ApCsel 6:5 ). Antiochiai Miklós ( Nikolaiták ) követőinek tanítását az jellemzi, hogy a világiak iránti szentség iránti igény alacsony, szemben a papi ranggal rendelkezőkkel.
Az ortodox egyházban azokat a személyeket, akik papok, klerikusoknak (alsó klerikusoknak) tekintik, így a papokhoz hasonlóan nem laikusok.
A laikusok önállóan (" magán ") elvégezhetik az Órakönyvben meghatározott összes szolgálatot , valamint szükség esetén a keresztség szentségét is . A laikusokra van bízva az egyház külső gazdasági, háztartási és pénzügyi szükségleteinek ellátása.
Ti azonban választott nemzetség, királyi papság, szent nép vagytok, örökségül vett nép, hogy hirdessétek annak tökéletességét, aki elhívott titeket a sötétségből az Ő csodálatos világosságára; egykor nem nép, most pedig Isten népe; egykor nem kegyelmezett, de most megkegyelmezett.
- 1 kisállat 2:9-10
Emlékezzetek vezetőitekre, akik Isten igéjét hirdették nektek, és életük végére tekintve utánozzák hitüket.
- Heb. 13:7
Legyetek vendégszeretőek egymással zúgolódás nélkül. Isten sokrétű kegyelmének jó sáfáraiként szolgáljátok egymást a kapott ajándékkal.
- 1 kisállat 4:9-10
Az ajándékok különbözőek, de a Lélek ugyanaz; és a szolgálatok különbözőek, de az Úr egy és ugyanaz; és a tettek különbözőek, de Isten egy és ugyanaz, mindenkiben mindent megdolgoz. De mindenkinek megadatott a Lélek megnyilvánulása a javára. Az egyiknek a Lélek adja a bölcsesség beszédét, a másiknak a tudás beszédét, ugyanaz a Lélek; hit másnak, ugyanazon Lélek által; a másiknak a gyógyulás ajándékait, ugyanazon Lélek által; a csodák a másiknak, a prófécia a másiknak, a szellemek megkülönböztetése a másiknak, a nyelvek a másiknak, a nyelvek magyarázata a másiknak. Mindezt azonban egy és ugyanaz a Lélek hozza létre, mindenkinek külön osztva, ahogy neki tetszik. Mert amint a test egy, de sok tagja van, és egy testnek minden tagja, bár sok, egy test, úgy Krisztus is. Mert mindnyájan egy Lélek által egy testté keresztelkedtünk meg, akár zsidók, akár görögök, rabszolgák vagy szabadok, és mindnyájan egy Lélek által itattunk meg. A test nem egy tagból áll, hanem sok. Ha a láb azt mondja: Nem tartozom a testhez, mert nem vagyok a kéz, akkor tényleg nem a testhez tartozik? És ha a fül azt mondja: Nem tartozom a testhez, mert nem vagyok a szem, akkor tényleg nem a testhez tartozik? Ha az egész test szem, akkor hol van a hallás? Ha minden hallás, akkor hol van a szaglás? De Isten úgy rendezte el a tagokat, mindegyiket a test összetételében, ahogy neki tetszett. És ha mindenki egy tag lenne, akkor hol lenne a test? De most sok a tag, de a test egy. A szem nem tudja megmondani a kéznek: nincs szükségem rád; vagy fejtől talpig is: nincs szükségem rád. Ellenkezőleg, a test leggyengébbnek tűnő tagjaira sokkal nagyobb szükség van, és amelyek testünkben kevésbé nemesnek tűnnek, azokra jobban vigyázunk; és a mi csúnyainkat hihetőbben takarják, de a mi tisztességeseinknek nincs rá szükségük. De Isten megmérte a testet, nagyobb törődést sugalmazva a kevésbé tökéletesekre, hogy ne legyen megosztottság a testben, és minden tag egyformán törődjön egymással. Ezért ha egy tag szenved, vele együtt szenved az összes tag; ha egy tagot megdicsőítenek, vele együtt örül az összes tag. Ti pedig Krisztus teste vagytok, egyénileg pedig tagjai. És Isten másokat nevezett ki az Egyházban, először is apostolokká, másodszor prófétává, harmadszor tanítóvá; továbbá csodás erőket adott másoknak, gyógyulást, segítséget, irányítást, különböző nyelveket is. Mind apostolok? Mind próféták? Mind tanárok? Mind csodatevők? Mindenkinek van gyógyító ajándéka? Mindenki nyelveken beszél? Mind tolmácsok?
— 1 Kor. 12:4-30A katolikus egyházban a II. Vatikáni Zsinat [3] határozatai értelmében laikusnak tekintik mindazokat, akik nem papok .
A legtöbb protestáns felekezet átvette a hívők egyetemes papságának teológiai tanát , amely szerint minden keresztény pap. E doktrína szerint a papság minden keresztény lelki életének új belső tartalmához kapcsolódik, és semmilyen módon nem kapcsolódik a szent rendhez. A tanítás Pál apostol szavain alapul, miszerint a keresztény a Szentlélekben van :
Őbenne ti is, miután hallottátok az igazság szavát, üdvösségetek evangéliumát, és hittek benne, elpecsételtetek az ígéret Szentlelke által, amely örökségünk biztosítéka, az Ő örökségének megváltására, dicsőségének dicsérete.
- Ef. 1:13-14