A 2007-2008 -as nemzetközi poláris év ( angolul International Polar Year 2007-2008 ), vagyis a negyedik nemzetközi poláris év 2007. március 1-től 2008. március 1 -ig tartott [1] . Ennek keretében több mint 800 különböző projekten folyt a munka. A korábbi hasonló projektekhez hasonlóan az Északi- sarkvidék és az Antarktisz sarki régióinak tanulmányozására irányuló nemzetközi erőfeszítések egyesítése volt a célja .
Az eseményt a Nemzetközi Tudományos Tanács és a Meteorológiai Világszervezet [2] támogatta .
A Nemzetközi Poláris Év ötletét Karl Weyprecht vetette fel 1875-ben. Ennek eredményeként 1882-ben megszervezték az első IPY -t , amely – ahogyan Weyprecht feltételezte – nem tudta megoldani az összes rábízott feladatot. Az első IPY-t a második követte , amely 1932-1933-ban zajlott, és a harmadik, amely 1957-1958-ban zajlott, a Nemzetközi Geofizikai Év részeként. A negyedik IPY megszervezését 2003 elején a Nemzetközi Tudományos Tanács és a Meteorológiai Világszervezet egymástól függetlenül javasolta. Ennek oka az éghajlatváltozással összefüggő sarkvidéki kutatási igények megnövekedése és a sarkvidéki talapzat ipari infrastruktúra fejlesztése, az északi népek társadalmi helyzetének megváltozása volt [2] .
2003 februárjában tervezőcsoportot szerveztek a lehetőségek tanulmányozására és a feladatok megfogalmazására, és már ugyanazon év májusában, a XIV. Meteorológiai Világkongresszuson elfogadták az időpontokat. Az IPY Nemzetközi Programiroda Cambridge-ben jött létre. Alosztálya Szentpéterváron működött [2] .
A tervezőcsoport az IPY következő célkitűzéseit dolgozta ki [2] :
A vegyes bizottság az IPY-ben való részvételi szándéknyilatkozatok kiválasztásával foglalkozott, amely a kitűzött célokon belül tudományos kutatási javaslatokat tartalmazott. A vegyes bizottság 19 szakértőből állt: egy-egy nemzetközi szervezetek (WMO, ICSU, Kormányközi Oceanográfiai Bizottság, Nemzetközi Sarkvidéki Tudományos Bizottság és az Antarktiszkutatási Tudományos Bizottság) egy-egy szakértőből és a terület 14 vezető szakértőjéből [3] . A több mint ezer javaslatból a vegyes bizottság 218 klaszter- vagy alapprojektet hagyott jóvá (166 tudományos és 52 oktatási), amelyeket 2006 áprilisában jelentettek be. A projektek kiterjednek a légkör, az óceán, a litoszféra, a krioszféra, a bioszféra, vagyis a Föld összes héjának, valamint a Föld-közeli tér megfigyelésére [2] .
A sarkvidéki kutatások jelenleg nagy geopolitikai jelentőségre tesznek szert [4] .
Az Orosz Tudományos Akadémia az IPY keretein belül két program keretében dolgozott [4] :
Az IPY során néhány, a Nemzetközi Geofizikai Év során létesített, majd bezárt orosz sarkállomást helyreállítottak, és nagy tengeri expedíciókat hajtottak végre. A Roshydromet az Orosz Tudományos Akadémia Földtudományi Osztályával közösen elvégezte az Északi-sarkvidék tengerfenék-topográfiájának elemzését. Az éghajlati modellek megalkotása során az északi-sarkvidéki övezet hótakarójának növekedését és ezzel egyidejűleg a hideg évszak időtartamának csökkenését mutatták ki, ami áradásokhoz és áradásokhoz vezethet. A lehűlési és felmelegedési folyamatok sokkal gyorsabban mennek végbe az Északi-sarkvidéken, mint a középső szélességeken. A permafrost réteg kis változásai ellenére Oroszország part menti sarkvidéki területe évente 10-12 km²-rel csökken. Különösen a Szannyikov-föld tűnt el. Világméretű jelentőségre tett szert a Vosztok-tó kútfúrásának projektje, amelyet francia tudósokkal közösen hajtanak végre [4] .
Az Antarktiszon dolgozó orosz tudósok több millió éves talajt fedeztek fel. Emellett a jégtömeg növekedését is feljegyezték a térségben, ami különösen fontos a Világóceán szintjének emelkedésével kapcsolatban [4] .
A sarkvidékeken kívül orosz tudósok kutatásokat végeztek az Elbruszon, ahol kutat fúrtak, és 200 méter jégből álló magot nyertek. Az eredmények azt mutatták, hogy az Elbrus utolsó kitörése 400-500 éve történt [4] .
A tervek szerint a Nemzetközi Poláris Év keretében 7 kötetes kiadást adnak ki az orosz munka eredményeinek szentelve, és ajánlásokat dolgoznak ki a további poláris kutatásokhoz. Folyik a munka a tudományos adatok tárolásának és cseréjének problémáján [4] .
2010 júniusában Oslóban az IPY eredményeinek szentelt konferenciát tartottak, amelyen több mint 4000 ember vett részt. Oroszország kezdeményezte a Nemzetközi Poláris Évtizedet, amely 2012-ben kezdődött [4] .