Halálmenetek a náci időszakban – a foglyok mozgása a náci Németország koncentrációs táboraiból a megszállt területeken, miközben a szövetséges csapatok közeledtek hozzájuk a németországi táborokba [1] [2] .
Először vonattal vitték ki a foglyokat, majd gyaloglásra kényszerítették őket. E megmozdulások során sok fogoly halt meg éhen, hidegben, betegségekben, kimerültségben és az őrök erőszakában . A foglyok gyalogos átkelés során bekövetkezett tömeges halála miatt megjelent a „halálmenetek” elnevezés [1] .
A legnagyobb "halálmenetekre" 1944-1945 telén került sor, amikor a Vörös Hadsereg megkezdte Lengyelország felszabadítását [1] . 1945. január 15-én összesen 714 211 fogoly volt a német koncentrációs táborokban (511 537 férfi és 202 647 nő). Martin Brochat becslése foglyok egyharmada halt meg a halálmenetek során [3 . A nácik nagy csoportokban gyilkolták meg a foglyokat a felvonulások előtt, alatt és után [1] . Yehuda Bauer megjegyzi, hogy ez a szám nem veszi figyelembe azt a sok további áldozatot, akik nem szerepeltek a fogolystatisztikában 1945. január 15-én [4] .
Irena Mala és Ljudmila Kubatova csehszlovák szerzők "Halálmenetei" című könyve 52 náci táborokból származó "halálmenetről" tartalmaz hiányos listát, amely az Egyesült Nemzetek Szervezete Segély- és Újjáépítési Igazgatósága által közvetlenül a háború után gyűjtött anyagokon alapul [5] .
A halálmenetek sok résztvevője is meghalt a szövetséges repülőgépek bombázásában. 1945. május 3-án Lübeck kikötőjében brit bombázók elsüllyesztették a Cap Arkona hajót , amelyen több ezer koncentrációs tábor foglyot öltek meg.
9 nappal Auschwitz Vörös Hadsereg általi felszabadítása előtt a németek több tízezer foglyot küldtek gyalog Wodzisław-Śląskiba , 56 kilométerre, majd vonattal más táborokba vitték őket. 1945. január 17-én 66 020 foglyot tartottak fogva Auschwitzban. Január 18-án mintegy 60 ezer fős fogolyoszlopok hagyták el a tábort, az SS-ek vezetésével. Éhséget és hideget szenvedtek, az őrök lelőtték a lemaradókat [6] . 15 ezer fogoly halt meg. A túlélőket egész Németországban és Ausztriában táborokban helyezték el, nevezetesen Flossenbürge -ben, Sachsenhausenben , Gross-Rosenben , Buchenwaldban , Dachauban és Mauthausenben [1] .
1945. január 25-én megkezdődött 50 000 fogoly evakuálása a stutthofi koncentrációs táborból . Először a Balti-tenger partjára hajtották őket, ahol néhányukat lelőtték. A többit a kelet-németországi Lauenburgba küldték . A Vörös Hadsereg előretörése kapcsán a menet visszafordult. 1945. április végén a megmaradt foglyokat tengeren vitték ki Stutthofból, míg a foglyok egy részét lelőtték. A stutthofi halálmenet során a foglyok fele meghalt [1] . A stutthofi halálmenetet B. Sruoga „Az istenek erdeje” emlékiratai írják le .
A buchenwaldi koncentrációs tábor és altáborok közel 30 ezer foglyát küldték ki 1945. április 7-én az amerikai csapatok előrenyomulásával összefüggésben. A foglyok körülbelül egyharmada meghalt [1] .
1945. április 26-án , 3 nappal a dachaui koncentrációs tábor felszabadítása előtt 7000 fogoly halálmenete indult délre, Tegernsee felé . Sok felvonuló meghalt [1] .
Április 28-án reggel a foglyok a Wolfratshausentől 5 kilométerre lévő erdőben koncentrálódtak , ahol április 29-én az őrök 39 foglyot öltek meg. Körülbelül 300-an nem tudtak továbblépni és maradtak, a többieket Königsdorfba küldték, majd onnan Bad Tölzbe és Wackirchenbe . Ebben a szakaszban több tucat fogoly is meghalt. Május 1-2-án amerikai katonák szabadították fel a felvonulókat [7] .