A liofilizálás ( más görög szóból λύω - oldom és φιλέω - szeretem) az anyagok lágy szárításának módszere , amelynek során a szárított készítményt lefagyasztják, majd vákuumkamrába helyezik, ahol az oldószer szublimációja ( szublimációja ) megtörténik .
Ennek a szárítási módszernek az előnyei a magas hőmérsékletnek való kitettség hiánya a gyógyszeren, a gyógyszer diszpergált fázisának megőrzése, illékony oldószerek felhasználásának lehetősége. A liofilizálási módszer lehetővé teszi száraz szövetek, készítmények, termékek stb. előállítását anélkül, hogy elveszítenék szerkezeti integritásukat és biológiai aktivitásukat. A fehérjék liofilizálás közbeni denaturáció elleni védelmére speciális táptalajokba helyezik őket különféle vegyi anyagoktól, például glükóztól , sóktól, glicerintől , szerves anionoktól [1] . A liofilizálás során a legtöbb fehérje nem denaturálódik, és mérsékelt hűtés mellett (kb. 0 °C) hosszú ideig tárolható. A liofilizált szövetek és készítmények megnedvesítve visszaállítják eredeti tulajdonságaikat.
A liofilizálás hátrányai a gyógyszer gondos előkészítésének szükségessége a szárításhoz, a vákuum létrehozása a teljes szárításhoz, a szárítás időtartama és a meglehetősen magas energiaköltségek.
A liofilizálást akkor alkalmazzák, ha különféle biológiai eredetű termékek hosszú ideig történő tárolására és tartósítására , száraz donorvérplazma , száraz szérumok és vakcinák előállítása során, szerv- és szövettranszplantációban, gyógyszer- és élelmiszeriparban van szükség. Az űrhajók életfenntartó rendszereiben a liofilizálás az egyik ígéretes módszer a víz nedvességtartalmú anyagokból történő regenerálására.
Az élelmiszergyártásban a liofilizálási folyamatok során jelentős mennyiségű hasznos anyag marad meg, a termékek megőrzik alakjukat, illatukat és színüket. A fagyasztva szárítás általában nem használ színezékeket , aromákat vagy hasonló adalékokat.
Az instant kávé jelentős része fagyasztva szárítással készül. Az élelmiszeriparban ezt a technológiát „ fagyasztva szárított kávénak ” nevezik (más nevek „fagyasztva”, „fagyasztva szárított”).