Litvánia keresztényesítése ( szó szerint Lietuvos krikštas ) a Litván Nagyhercegség nemességének és lakosságának keresztény hitre térítése . Ennek a hosszú és összetett folyamatnak a csúcsát Jagelló litván nagyherceg és unokatestvére , Vitovt 1386-os katolicizmusra való áttérése, valamint Jagelló lengyel királyi trónra lépése jelentette .
Litvánia első említése a Quedlinburgi Annalsban (1009) a Querfurti Bruno által vezetett római katolikus misszionáriusokra vonatkozik, akik a litvánokkal szomszédos balti törzs, a jotvingok több uralkodóját keresztelték meg. A litvánok aktívabb kapcsolatot ápoltak a Kijevi Ruszszal és az azt követő keletszláv államokkal, amelyek a Kijevi Rusz 988- as keresztényesítése után átvették az ortodoxiát . Amikor Litvánia fejedelmei kiterjesztették hatalmukat keletre, megnőtt a szláv államok kulturális befolyása. A lakosság a 11-12. században kölcsönözte a keresztény nevek keleti szláv változatait. Ez a kölcsönzés a pogány lakosság körében egyre elterjedtebb Magasföldön , jóval kisebb mértékben Samogitiában . Az ortodoxia hatását a pogány litván kultúrára bizonyítja, hogy a mai litván vezetéknevek körülbelül egyharmada ószláv eredetű [1] . Ezenkívül a litván „templom”, „keresztség”, „karácsony” és „böjt” szavakat „Oroszországból, nem pedig Lengyelországból kölcsönözték” [2] .
A Livónia Rend államának kialakulása a litván határok közelében tette aktuálissá az államvallás választását. Az első litván nagyherceg, aki felvette a nyugati kereszténységet, Mindovg volt , bár unokaöccse és riválisa, Tovtivil ezt korábban, 1250-ben tette meg. Mindaugas uralkodása alatt készültek el az első német nyelvű katolikus imák fordításai [3] .
1249-ben Tovtivill, Galíciai Dániel szövetségese megtámadta Novogrudokot , 1250-ben pedig Tovtivill másik szövetségese, a Livóniai Rend nagy hadjáratot szervezett Litvánia ellen. Mindovg rendkívül nehéz helyzetbe került a délről és északról érkező támadók között, de sikerült kihasználnia a Livónia Rend és a rigai érsek közötti ellentmondásokat . Beleegyezett, hogy megkeresztelkedjen, és feladjon néhány földet Nyugat-Litvániában. Cserébe ezért koronát ígértek neki. 1251. július 17-én IV. Innocent pápa bullát adott ki , amelyben Litvániát királysággá nyilvánította és a római püspök joghatóságát. Mindovg és családja 1251-ben megkeresztelkedett katolikus szertartás szerint.
Mindovgot és feleségét, Mártát 1253 nyarán koronázták meg. Miután Litvánia formálisan keresztény királysággá vált, még nem lett igazán keresztény. Nem tettek erőfeszítéseket a lakosság megkeresztelésére. A litvánok és a žemaiták szilárdan kiálltak őseik hite mellett. Mindovg király még katolikussá válása után sem hagyott fel áldozatokkal a pogány isteneknek [4] . 1261-ben Mindovg lemondott a kereszténységről, és minden keresztényt kiutasított Litvániából. A Litván Nagyhercegség elvesztette katolikus királyság státuszát.
Mindovg utódai nem mutattak kellő érdeklődést vállalkozásai iránt. A katolicizmus és az ortodoxia között évtizedekig tartó habozás volt [5] . " Gediminas és Olgierds számára a pogányság megőrzése hasznos diplomáciai eszközként szolgált, ... lehetővé téve számukra, hogy az átalakulás ígéreteit felhasználják hatalmuk és függetlenségük megőrzése érdekében" [6] . Olgerd nagyherceg (1345-1377) „dinamikus egyensúlyt” tartott fenn, uralkodása alatt a pápa és Konstantinápoly között egyensúlyozott [7] [8] . A Német Renddel való további összecsapások elkerülése érdekében 1349-ben Olgerd testvére és társuralkodója, Keistut tárgyalásokat kezdett VI. Kelemen pápával . Ezúttal pedig a litván hercegnek és örököseinek a királyi koronát ígérték Litvánia katolikus hitre térítéséért cserébe. Olgerd tartózkodó maradt, és a fejedelemség orosz lakosságával foglalkozott. A tárgyalások közbenjárója, III. Kázmér lengyel király 1349 októberében váratlanul megtámadta Volhíniát és Bresztet , ami tönkretette Keistut terveit. A Volynért folytatott lengyel-litván háború idején I. Lajos magyar király békeszerződést javasolt Keistuttal (1351. augusztus 15.), melynek értelmében Keistut vállalja, hogy áttér a keresztény hitre, és a királyi korona fejében katonai segítséget nyújt Magyarországnak . Keistut egy pogány szertartás végrehajtásával elfogadta az ajánlatot [9] . Valójában Keistutnak esze ágában sem volt tiszteletben tartani a szerződést, és a budai úton menekült [10] . A XIV. században a Litván Nagyhercegséget a Kijevi Rusz utódjaként ismerték el birtokai nyugati részén [11] . Bár a litván fejedelmek pogányok voltak, a lakosság többsége szláv és ortodox volt. Annak érdekében, hogy legitimálják hatalmukat ezeken a területeken, a litván hercegek gyakran összeházasodtak a rurikidákkal . Ennek eredményeként a litván nemesség egy része ortodoxiára keresztelkedett. Az első közülük Voishelk , Mindovg fia és örököse, aki a Grodno melletti ortodox Lavrishevsky kolostorban [12] vett fel tonzúrát , majd ő maga alapított ott kolostort [13] .
Litvánia végső keresztényesítését Jagelló vállalta magára . Jagelló orosz anyja sürgette, hogy vegye feleségül Sophiát, Dmitrij Donszkoj moszkvai herceg lányát . Ehhez Jagellónak el kellett fogadnia az ortodoxiát, és Litvániát a Moszkvai Nagyhercegség vazallusi birtokává kellett tennie [14] . Ez aligha állította volna meg a Német Lovagrend Litvánia elleni keresztes hadjáratait. Jagelló, aki már 1384-ben szerződést kötött Dmitrij Donszkojjal , végül inkább a lengyel ajánlatot választotta, hogy katolikus lesz, és feleségül veszi Jadwiga királynőt . 1385. augusztus 14-én Kreva várában Jagelló beleegyezett, hogy elfogadja a kereszténységet, és aláírta a krevai uniót .
Jagellót 1386. február 15-én a krakkói Szent Stanislaus és Vencel székesegyházban keresztelték meg katolikus szertartás szerint , és Lengyelország királya lett. A királyi megkeresztelkedést az udvar és Jagelló lovagjainak megkeresztelkedése követte, megkeresztelkedtek a király testvérei is: Karigailo , Wigand , Svidrigailo és Vitovt unokatestvér . Jagelló Dobrogost poznańi püspököt küldte nagykövetnek VI. Urbán pápához azzal a petícióval, hogy Vilnában püspökséget alakítsanak ki , és Andrei Yastrzhembetst nevezzék ki Vilnius püspökévé .
Jagiello 1387 februárjában tért vissza Litvániába. A nemesek és parasztjaik keresztelőjét először a fővárosban, Vilnában és vonzáskörzetében tartották. Tavasszal megkeresztelték a nemességet és a parasztságot, majd a litván nemesség többi részét is. Az etnikai Litvániában plébániákat hoztak létre, a vilniusi székesegyház pedig egy lerombolt pogány templom helyén épült. Jan Długosz forrásából származó vitatott információk szerint az első plébániatemplomok a litván pogány városokban , Vilkamirban , Maishagolában , Lidában , Nemenchynában, Mednikiben, Krevoban , Hainában és Oboltsyban épültek . Valamennyien Jagelló – a Litván Hercegség – örökségéhez tartoztak . 1389. április 19-én VI. Urbán pápa elismerte Litvánia katolikus állam státuszát.
Litvánia utoljára 1413-ban, a grunwaldi csatában elszenvedett vereséget és az első toruni békét követően, a Német Lovagrend vereségét és a litván irányítás alá kerülését követően, Litvániában Litvániában Litvánia utoljára felvette a keresztény hitet. 1413 novemberében Vytautas maga keresztelte meg a samogitok első csoportjait [15] . 1416-ban nyolc plébániatemplom építése kezdődött meg. 1417. október 23-án megalakult a Samogitia Egyházmegye, és Matei lett az első Samogitia püspöke. 1464 körül katedrális épült Värniaiban .
A litván nemesség áttért a katolicizmusra, de a pogány szokások sokáig uralkodtak, és titokban gyakorolták Litvánia egyszerű népénél. Nem üldözték a pogány papokat és a régi hit híveit. A 17. században azonban, az ellenreformáció (1545-1648) után, a katolikus hit elsőbbséget élvezett a pogánysággal szemben. A kereszténység és annak politikai következményei jelentős nyomot hagytak Litvánia történelmében. A Litván Nagyhercegség lakosságának többsége az etnikai Litvánián kívül ortodox volt. Az elit fokozatosan áttért a katolicizmusra, és a vallási feszültségek fokozódtak. Az ortodox Gediminidák egy része elhagyta Litvániát, és a Moszkvai Hercegségbe ment, ahol olyan fejedelmi családokat hoztak létre, mint a Golicinok és a Trubetskoyok . A mai Ukrajna és Kelet - Fehéroroszország ortodox lakossága gyakran rokonszenvezett a moszkvai fejedelmekkel, akik az ortodoxia védelmezőiként mutatták be magukat. Ezek a folyamatok vezettek a moszkvai-litván háborúkhoz . A litvánok veresége a vedroshi csatában aláásta Litvánia kelet-európai uralkodó hatalmának pozícióját . Az 1500-1503-as orosz-litván háború eredményeként a Litván Nagyhercegség területének egyharmada az orosz államhoz került. Másrészt a katolicizmusra való áttérés hozzájárult Litvániának a nyugat-európai kultúrába való integrálásához. Kikövezték az utat Litvánia és Lengyelország politikai uniója felé, végül 1569 -ben a lublini unió .