A Vörös Zóna ( franciául Zone Rouge ) Franciaország északkeleti részén fekvő terület, amelyet az első világháború csatái annyira megrongáltak, hogy emberi lakhatásra és számos tevékenységre alkalmatlannak nyilvánították [1] . Ezt a területet nagyszámú emberi test, állat és fel nem robbant lőszer jellemzi, amelyek ma is veszélyt jelentenek az emberre. Ezen okok miatt a régiót körzetekre osztották. Minél közelebb volt a terület a frontvonalhoz, annál veszélyesebbé vált [2] .
A háború előtt ez a terület mezőgazdasági táj volt, apró falvakkal [3] .
1916 -ban az egész első világháború legnagyobb verduni csatája kezd dúlni ezeken a területeken. Az intenzív harcok és ágyúzások örökre megváltoztatták a Meuse környékét [4] . A francia és német csapatok már a csata előtt nagy lőszerkészleteket halmoztak fel ezeken a területeken, így maga az ütközés során sem állt le a tüzérségi lövöldözés. Több hónapos heves harcok oda vezettek, hogy a földet szó szerint felszántották a robbanások, és az állandó ágyúzás alatt álló árkok mindkét oldalról átalakultak [3] .
A harcok következtében Franciaország területének 7%-a teljesen megsemmisült. Nemcsak városok és falvak, hanem egész tájak is elpusztultak. A nagy területek egy holdbéli tájhoz kezdtek hasonlítani. Ezeket a területeket nem kellett helyreállítani, mivel nagyon veszélyesek maradtak, így 1919 -ben a francia kormány elkezdte felvásárolni a Vörös zónában található telkeket. Összesen 1200 km² francia területet hoztak ide [2] .
A terület tele van fel nem robbant tölténnyel ( többek között sok gáztüzelésűvel ), gránátokkal és rozsdás lőszerrel . A talajok erősen szennyezettek voltak ólommal, higannyal, klórral, arzénnal (300-szor magasabb a megengedett értéknél [5] ), különféle veszélyes gázokkal, savakkal, valamint emberek és állatok maradványaival. Ezen a területen számos lőszerraktár, berendezés és vegyi üzem is helyet kapott [2] .
A háború vége óta az UXO legalább 900 embert ölt meg Franciaországban és Belgiumban , az utolsó halálesetek 1998-ban történtek. Ez azt jelenti, hogy a háború még 80 évvel a tűzszünet hatályba lépése után is emberéleteket követelt [6] .
Piros, sárga, zöld és kék zóna1918 végén 10 megyében több mint 3 337 000 hektáron 4000 települést pusztítottak el teljesen vagy részben [7] . 1919 - ben bemutattak egy térképet a "szennyezés" több szintjével:
A vörös zóna fokozatosan csökken. De még mindig sok olyan terület van, ahol a sappereknek nagyon hosszú ideig kell dolgozniuk. Különféle becslések szerint ez a munka még 300-700 évig tart. A talajban a veszélyes elemek tartalma is magas. Az egykori harctereket már benőtték az erdők, de az élet sokszínűsége bennük sokkal szegényebb, mint a "tiszta" földeken [2] .
A területek helyreállítására létrehozták az Aknamentesítési Osztályt. Évtizedek óta csökkenti a Vörös zóna méretét, több százezer lőszert és vegyi lövedéket semmisít meg. Ebben francia gazdák segítik, akik minden évben hatalmas mennyiségű fel nem robbant töltényt, szögesdrótot, repeszdarabokat és golyókat gyűjtenek össze az éves "vasbetakarítás" során [1] .