A katenin egy fehérje, amely kadherinekkel , az állati sejtekben lévő sejtadhéziós molekulákkal komplexál . A vizsgált katenin első két típusát α-cateninnek és β-cateninnek nevezték el. Az α-katenin kötődhet a β-kateninhez és az aktinhoz . A β-katenin kötődik néhány kadherin citoplazmatikus doménjéhez . Kiegészítő γ-katenint és δ-katenint is felfedeztek. A fehérje neve a latin „catena” szóból származik, amely egy lánc (lat. „catena”), mivel úgy gondolták, hogy a katenin a kadherint a citoszkeletonhoz köti .
Az F9 embrionális rákos sejtek, amelyek genetikailag módosítottak és nem tartalmaznak béta-katenint, hasonlóak a normál sejtekhez, és általában az E-cadherin által közvetített sejtkapcsolatok kötik össze őket. A béta-katenin hiánya miatt azonban több placoglobin kötődik az E-cadherinhez. A béta-katenint vagy a plakoglobint nem tartalmazó sejtekben csak nagyon kis mennyiségű E-cadherin és alfa-katenin található a sejtfelszínen. A béta-katenint nem tartalmazó egereknél hibás embriók fejlődnek ki. Ha az egerekben a béta-katenin hiányzik az endothel sejtekben, akkor az érrendszeri endotélsejtek közötti sejtkapcsolatok megsértése következik be. A plakoglobint nem tartalmazó egerek számos szövetben rendellenes sejtkapcsolatokkal rendelkeznek, bár a béta-katenin sokféleképpen helyettesítheti a plakoglobint. Az alfa-katenint nem tartalmazó keratinociták szintén elveszítik sejtkapcsolataikat. A hibás delta-cateninnel, alacsony E-cadherin expresszióval és gyenge intercelluláris kontaktussal rendelkező daganatsejtek a működő delta-katenin mennyiségének növelésével visszaállíthatók a normális állapotba.
Az emberi genomban a béta-katetin fehérjét a CTNNB1 gén kódolja.