A létfontosságú szervek olyan szervek , amelyek nélkül egy állat vagy ember élete lehetetlen; olyan szervek, amelyek nélkül egy személy vagy állat nem tudna életben maradni, ha egyet vagy párat teljesen eltávolítanak.
Szinte minden külső szerv nem létfontosságú (kivétel: bőr ), így nélkülük is lehet élni.
A bőr létfontosságú szerv [1] , mivel védi a szervezetet a külső hatások széles skálájától, részt vesz a légzésben , a hőszabályozásban , az anyagcsere- és sok más folyamatban. Emellett a bőr a különféle felületi érzékenységek (fájdalom, nyomás, hőmérséklet) masszív befogadó tere . Emiatt a nyúzást kivégzésként és kínzásként használták.
A belső szervek közül megkülönböztethetők a létfontosságúak: szív , agy , tüdő , vese .