Jelenleg körülbelül 150 000 zsidó él Brazíliában , mind askenázi , mind szefárd származású. A brazil zsidók jól beilleszkedtek az ország társadalmi és gazdasági életébe.
A brazíliai zsidó lakosság története Dél-Amerika európai gyarmatosításának legelső éveiben kezdődött. Az első zsidó, aki Brazíliába érkezett, egy bizonyos Gaspar da Gama volt, akit születésekor erőszakkal megkereszteltek, és Alvares Cabral hajóján tartózkodott , aki 1500-ban fedezte fel Brazíliát [1] .
1624-ben Brazíliában már 50 000 zsidó élt, többségük megkeresztelt zsidó volt – „ újkeresztény ”, akik közül sokan titokban folytatták a judaizmust . [1] .
1624-ben Brazília északkeleti partvidékét elfoglalták a hollandok. A holland Brazíliában, ahol vallásszabadság volt, sok zsidó költözik. 1636-ban felépítették Recife városában Amerika legrégebbi zsinagógáját, a "Kahal Tzur"-t. A holland Brazíliában körülbelül 1500 zsidó élt, ők tették ki lakosságának körülbelül a felét. A zsidók cukornád-termesztéssel és rabszolga-kereskedelemmel foglalkoztak.
Bizonyíték van a zsidók egy másik csoportjáról, akik az inkvizíció elől menekülve a modern Sao Paulo területére mentek és eltűntek. Később olyan indián törzseket találtak a környéken, akiknek hagyománya volt, hogy péntek esténként gyertyát gyújtanak, és nem ettek sertéshúst.
Miután a hollandokat 1654 -ben kiűzték Brazíliából , a holland gyarmatokon élő zsidóknak is el kellett hagyniuk. Más holland gyarmatokra mentek – Curaçaóra és Új-Amszterdamra . Sok zsidót, aki nem tudott elmenni, a portugálok megöltek vagy térítettek keresztény hitre. Néhányan azonban továbbra is folytatták titokban a judaizmus gyakorlását , néhányan pedig cowboyként dolgoztak a belterületen lévő tanyákon, távol a portugál hatóságoktól. 1655-ben a recifei Cahal Tzur zsinagógát a portugálok bezárták, majd 2002-ben nyitották meg újra. [egy]
1773-ban a Portugál Birodalomban hatályon kívül helyezték a zsidókkal szembeni diszkriminatív törvényeket, és a zsidók ismét elkezdtek bevándorolni Brazíliába. 1824-ben, Brazília függetlenné válása után megnőtt a zsidó bevándorlás. Számos marokkói zsidó érkezett a 19. században elsősorban a gumiboomnak köszönhetően . Az első belemi zsinagógát ők alapították 1824-ben.
Az 1890-es években az európai zsidók elkezdtek tárgyalni a mezőgazdasági telepek létrehozásának lehetőségéről Brazíliában. Ez a terv eleinte a brazil belpolitikai problémák miatt nem működött. 1904-ben megkezdődött a mezőgazdasági zsidó gyarmatosítás a dél-brazíliai Rio Grande do Sul államban a Zsidó Gyarmatosítási Szövetség (JCA) támogatásával. Az ESA fő célja ezen kolóniák létrehozásával az volt, hogy a zsidókat idetelepítse az Orosz Birodalomból, ahol zaklatásnak voltak kitéve. E kolóniák közé tartozott Philipson (1904) és Quatru-Irmaos (1912). Ezek a gyarmatosítási kísérletek azonban kudarcot vallottak az elégtelen tapasztalat, a rossz finanszírozás és tervezés, valamint az adminisztratív problémák, a mezőgazdasági infrastruktúra rossz állapota és a városi munkahelyek versenye miatt. A legtöbb zsidó ezekről a gyarmatokról a városokba költözött, és a gyarmatokon lévő földeket bérbe adták a nem zsidó lakosságnak.
Az első világháború idején 7000 zsidó élt Brazíliában. 1910-ben Porto Alegrében, Rio Grande do Sul fővárosában zsidó iskolát nyitottak, 1915-től pedig egy jiddis újság, a Di Menshhayt (Emberiség) kezdett megjelenni.
A zsidó bevándorlás következő hullámát a nácik felemelkedésével hozták összefüggésbe Európában, de az Európából érkező menekültek szembesültek azzal, hogy Brazília vonakodott vízumot kiadni nekik. Ennek ellenére az 1920-as és 1930-as években mintegy 37 000 európai zsidó vándorolt be Brazíliába, a harmincas években megszigorított bevándorlási politika ellenére. Az 1950-es években az arab országok és Izrael közötti kapcsolatok súlyosbodása miatt háromezer észak-afrikai zsidó érkezett Brazíliába.
Brazíliában jelenleg körülbelül 150 000 zsidó él (az ország lakosságának körülbelül 0,1%-a). A brazil zsidók többségét lengyel és német származású askenázi zsidók, valamint spanyol, portugál és észak-afrikai származású szefárd zsidók alkotják, köztük sok egyiptomi zsidó is . A brazil zsidók aktív szerepet játszanak a politikában, a sportban, a tudományban, a kereskedelemben és az iparban, és általában jól beilleszkednek a brazil élet minden területébe. A zsidók többsége São Paulo államban él (75 000), de jelentős közösségek vannak Rio de Janeiróban , Rio Grande do Sulban , Minas Geraisban és Paranában is.
A zsidók aktívan részt vesznek az ország politikai életében. 1994-ben Chaim Lernert a nagy Parana állam kormányzójává választották , ő lett az első zsidó kormányzó. A zsidók miniszteri posztokat is betöltöttek.
Az országban 6 zsidó iskola, körülbelül 40 zsinagóga és több kóser szupermarket működik. Rio de Janeiróban van egy zsidó történelem múzeuma.
A brazil zsidók körében magas az interetnikus házasságok aránya - eléri a 60% -ot (több, mint az USA-ban). 1948 óta mintegy 8000 brazil zsidó vándorolt be Izraelbe [1] .