Nagy- Britannia 1941. december 8- án hadiállapotot hirdetett a Japán Birodalommal a brit Indokína és Hongkong elleni korábbi támadást követően. Ezzel párhuzamosan, ugyanazon a napon Japán támadást hajtott végre Pearl Harbor ellen , az Egyesült Államok csendes-óceáni flottájának fő bázisa ellen.
1941. december 7-én japán hordozóra épülő repülőgépek megtámadták a brit gyarmatokat Indokínában és a Csendes-óceán középső régiójában, szinte egyidejűleg megtámadták az amerikai haditengerészet hawaii bázisát, Pearl Harbort [1] . A Franklin Delano Roosevelt amerikai elnök adminisztrációjával folytatott tárgyalások során Winston Churchill brit miniszterelnök megígérte, hogy "egy órán belül" hadat üzen az Egyesült Államok elleni japán támadás után.
London volt az első, aki értesült a Pearl Harbor elleni támadásról . Felismerve, hogy Roosevelt elnök át fog menni azon a formális folyamaton , hogy felkéri az Egyesült Államok Kongresszusát a háború üzenésére, Churchill azonnal megkezdte a brit hadüzenet előkészületeit, miután a Kongresszus hivatalosan hadat üzent a Japán Birodalomnak. Amikor azonban megtudta, hogy az indokínai brit gyarmatokat is támadások érik, a brit miniszterelnök úgy döntött, hogy nem kell megvárni az amerikai kongresszus ennek megfelelő döntését, és azonnal meghívta a japán nagykövetet.
Az indokínai és a csendes-óceáni brit gyarmatok elleni támadás napján Anthony Eden brit külügyminiszter hivatalos látogatáson volt Moszkvában, Winston Churchillt pedig a külügyminisztérium élére helyezték. Churchill utasította a tokiói brit nagykövetet, hogy tájékoztassa a japán kormányt arról, hogy a két ország között hadiállapot áll fenn, és ennek megfelelő feljegyzést küldött Mamoru Shigemitsu japán nagykövetnek, akit korábban a japánok 1941 júniusában visszahívtak. Churchill később így emlékezett vissza erre: „Néhány ember nem szerette ezt a szertartásos stílust. De a végén, amikor meg kell ölni egy embert, nem kerül semmibe az udvariasság” [2] .
Nagy-Britannia kilenc órával az Egyesült Államok előtt üzent hadat Japánnak. A Japánnal szembeni hadiállapot kihirdetésére vonatkozó döntést elsősorban a Maláj, Szingapúr és Hongkong brit gyarmatok elleni támadások indokolták, valamint az a tény, hogy a brit diplomáciai kultúrában nincs hasonló alkotmányos hagyomány, amelyhez a nemzeti egyetértés szükséges. törvényhozás. Az alsóház a Lordok Házával való konzultáció nélkül is hadat üzenhetett volna, ezért ezt az eljárást gyorsabban végrehajtotta. Churchill a gyarmatok elleni támadás előtt korábban ígéretet tett arra, hogy "egy órán belül" háborút üzen az Egyesült Államok elleni japán támadás után [3] .
Uram,
December 7-én este Őfelsége kormánya az Egyesült Királyságban tudomást szerzett arról, hogy a japán csapatok előzetes figyelmeztetés nélkül hadüzenet vagy hadüzenet nélküli ultimátum formájában megkíséreltek csapatokat partra tenni Malaya partjainál és bombázta Szingapúrt és Hongkongot .
Tekintettel ezekre a kirívó, provokálatlan agresszióra, amelyet a nemzetközi jog és különösen a harmadik hágai egyezmény azon ellenségeskedés kitöréséről szóló I. cikkének kirívó megsértésével követtek el, amelyben Japán és az Egyesült Királyság részes fele, Őfelsége tokiói nagykövete utasítást adott a japán birodalmi kormányt, hogy értesüljön Őfelsége kormányának nevéről az Egyesült Királyságban, hogy két országunk között hadiállapot van.
Megtiszteltetés számomra, hogy nagy tisztelettel
Uram,
Alázatos szolgája,
Winston S. Churchill [4]