A gradiens áramlatok olyan tengeri áramlatok , amelyek a tengerekben és óceánokban keletkeznek a bennük lévő vízoszlop nyomáskülönbségének kialakulása következtében. A nyomáskülönbség a vízlökések és széllökések, a vízsűrűség egyenetlen eloszlása a tározóban vagy a felette lévő légköri nyomás, a kontinentális vizek beáramlása és egyéb okok hatására jön létre. A Coriolis-erő hatása alatti gradiensáramok az északi féltekén jobbra, a déli féltekén balra térnek el a nyomásgradiens irányától ( a gradiens magas nyomásról alacsony nyomásra irányul).
A gradiens áram hasonló a geosztrofikus szélhez a meteorológiában.
A cikk írásakor a „ Kazahsztán. National Encyclopedia " (1998-2007), amelyet a "Kazakh Encyclopedia" szerkesztői biztosítottak a Creative Commons BY-SA 3.0 Unported licenc alatt .