Városlakók - az Orosz Birodalom jogszabályai szerint a városi lakosok állama ( birtoka ) (más néven városállam és polgárok néven). A "városlakók" kifejezést a város összes háztartására is használták, osztálykülönbség nélkül; ugyanakkor gyakran használták az „igazi városlakók” kifejezést („Igazi városlakók azok, akiknek ebben a városban házuk vagy egyéb épületük vagy helyük vagy földjük van”).
A városlakókat öt osztálycsoportra osztották, amelyeket a városi filiszterkönyv külön fejezeteiben vettek figyelembe :
A Petrin előtti Oroszországban a városlakók későbbi jelentésükben (de a név használata nélkül) kereskedők és fekete városiak voltak , bár rajtuk kívül városokban is éltek kiszolgáló emberek .
Sándor reformjai előtt a városállam valami különleges társaság volt, amelyet a városügyek és a gazdaság irányításával bíztak meg. A városi választásokon való részvételt a városállam valamelyik kategóriájába való tartozás határozta meg. A nemesi vagy papi rangú személyek rendelkezhettek a városban vagyonnal, különféle kötelezettségeket viselhettek a város javára, de ennek ellenére nem részesültek a városvezetésben. Egy városlakó általában és egy polgár (vagy egy városlakó különösen) teljesen különböző fogalom volt.
A városi állam elkülönülése a többi városi lakostól, amelynek nyomai az Orosz Birodalom törvényeinek terminológiájában 1917-ig megmaradtak, először az orosz törvénykezésben jelent meg egy városi charta 1785-ös kiadásával, és az 1785-ös városi charta kiadásával magyarázható. II. Katalin a francia „ harmadik birtok ” mintájára létrehozzon Oroszországban egy különleges örökletes állapotot, „középfajta népet”, mint a lakosság kereskedelmi és ipari osztályát. A császárné véleménye szerint minden társadalomnak szükségszerűen három csoportból kell állnia: a nemességből, a középosztályból és a művelőkből. Az első helyen a haza védelme és az igazságszolgáltatásban való részvétel állt; az egyik vagy másik ipari vagy kereskedelmi ág elfoglaltsága összeegyeztethetetlen lenne a nemesi méltósággal. Ami a parasztot illeti, „nem volt jellemző rá, hogy kereskedelemmel és kézművességgel foglalkozzon, azon egyszerű oknál fogva, hogy a föld művelése volt a feladata, amelynek terméséből mindenféle ember táplálkozik”.
Ezzel a társadalomszervezet-szemlélettel egészen világosan körvonalazódott a „semleges nemhez” tartozó emberek szerepe. „Ebbe a fajta népbe kell sorolni mindazokat, akik nemes vagy földműves lévén a művészetben, a tudományokban, a kereskedelemben, a hajózásban és a kézművességben gyakorolnak.” A sorrend másik helyén a „mi a város és ki alkotja a város társadalmát” kérdésre a válasz: „a városokban kézművességgel, kereskedelemmel, művészettel és tudományokkal foglalkozó filiszteusok laknak”. Elismerve a városok kizárólagos célját – hogy „a kereskedelem, kézművesség, kézimunka és kézművesség révén tulajdonszerzési módokat biztosítsanak lakóiknak, és ezzel megsokszorozzák az állami bevételeket”, az 1785-ös charta pontosan ebben a városmegjelölésben látta az alapot a „kiváló” kialakításához. örökletes állapot” a városi lakosokból, amelynek jellemző vonásai a „szorgalmasság és kedvesség”, míg a nemesség jellemzői az „erény és érdem”.
Az ezt követő legalizálások bekerültek a városi társadalom összetételébe, a törvény által az emberek átlagos állapotába sorolt személyek mellett a városon belül ingatlannal rendelkező és abból a város javára adót terhelő más osztályokhoz tartozó személyek is. Szentpétervár esetében ez 1846-ban történt, kicsit később - Moszkvában és Odesszában .
Az 1870-es városszabályozás végül kiiktatta a városvezetés struktúrájából az osztályelvet, amely nemcsak kényelmetlen, de a városok boldogulását közvetlenül is károsítja. A "városi lakosok" címhez való jog értelmét vesztette, tulajdonképpen a város minden állandó lakosának tulajdonába került, a törvény által megkívánt mennyiségben birtokolnak benne ingatlant. Így a város állapotáról szóló, törvényben megőrzött rendeletek ( Az Orosz Birodalom törvénykönyve, IX. köt., 494. cikk) megfosztottak minden gyakorlati jelentőségtől, és csak történelmi jelentőséggel bírtak.