A strukturális biológiában a fehérje alegysége olyan polipeptid, amely más komponensekkel együtt multimer vagy oligomer fehérjekomplexsé áll össze . Számos természetesen előforduló enzim és más fehérje több fehérje alegységből áll.
Több fehérje alegységből állnak: hemoglobin , DNS polimeráz , nukleoszómák , ioncsatornák multimerek , a citoszkeleton összes filamentuma ( mikrotubulusok , mikrofilamentumok és mások), riboszómák . Az ilyen fehérjék alegységei funkciójuktól függően lehetnek azonosak, homológok vagy teljesen eltérőek.
Egyes fehérjekomplexekben az egyik alegységet „szabályozónak”, a másikat „katalitikusnak” nevezhetjük. A szabályozó és katalitikus alegységekből, valamint a fő (inaktív, apoenzim ) és a kiegészítő (aktiváló, koenzim ) alegységekből álló enzimet gyakran holoenzimnek nevezik . Egy fehérje alegységet egy polipeptid molekula képvisel, amelyet egy független gén kódol , így komplex fehérje esetén minden alegység külön génnek, vagy egy gén több azonos alegységnek felel meg.
Az alegységeket gyakran görög vagy latin betűkkel jelölik, az ilyen típusú alegységek száma az alsó indexben van feltüntetve. Például az ATP-szintetáz enzimnek többek között α-típusú alegységei vannak. Egy enzimmolekulában három α alegység található, és α 3 -nak jelöljük . Más alegységeket is hasonló módon jelölnek, például az α 3 β 3 -hexamer az ATP szintáz c-gyűrűjének jelölése.