A bakteriális szőnyegek prokariótákból álló biocenózisok , amelyek a tározók alján vagy a part menti zónájukban helyezkednek el.
Formájukban leginkább a penészfóliákhoz hasonlítanak.
Az ősi bakteriális szőnyegek voltak az egyetlen biocenózisok a Földön.
Jelenleg a meleg forrásokban található bakteriális szőnyegek a leggyakoribbak.
2013 őszén arról számoltak be, hogy Nyugat-Ausztráliában egy ausztrál és egyesült államokbeli kutatócsoport több, legfeljebb 3,5 milliárd éves megkövesedett bakteriális szőnyeget fedezett fel. Ezek a legrégebbi biológiai eredetű tárgyak. Erről cikk jelent meg az Astrobiology folyóiratban [1] .