Az Aerikon ( másik görögül άερικόν ) egy kiegészítő adó Bizáncban , amelynek bevezetése I. Jusztinianus császár uralkodásához kötődik , akinek égető szüksége volt a kincstár feltöltésének további forrásaira. A történetírásban „levegő adóként” ismert, mintha „az égből hullana”. Az aerokon gyűjtemény jelentése, célja és természete a vita tárgyát képezi. Justinianus uralkodása után ez a gyűjtemény létrejött és rendszeressé vált.
Aerikont először Caesareai Prokopiosz említi a Titkos történetben (XXI, 1-3):
A praetorianus eparch erőfeszítései révén évente több mint harminc centináriumot juttattak a kincstárba az állami adókon felül. Ő [Justinianus] adta ennek a pénznek a "légiadó" nevet, ami azt jelenti, hogy szerintem ez nem valami fix vagy közönséges adó volt, hanem valami szerencsés véletlenül kapta, mintha a mennyből esett volna, pedig helyesebb lenne ezt a vállalkozást aljasságnak nevezni a részéről. E név mögé pajzsként bújva egyre nagyobb szemtelenséggel rabolták ki alattvalóikat, akik egymás után voltak ebben a helyzetben.
Procopius üzenetéből arra következtethetünk, hogy ez valamiféle évente kivetett többletadó volt. Ahogy az orosz bizánci B. A. Pancsenko megjegyzi , az aerokon eredetének és lényegének „nehéz és titokzatos” kérdése már régóta felkeltette a történészek figyelmét. Hagyományosan a szó etimológiája a görög ἀήρ "levegő" szóra vezethető vissza, ami önmagában nem magyaráz semmit. Pancsenko szerint Prokopiosz kijelentését, aki az aerokon feltalálását I. Jusztinianusnak (527-565) és praetori prefektusának , Kappadókia Jánosnak tulajdonította , nem szó szerint kell érteni, hanem az általános „becsmérlő” keretein belül kell értelmezni. ” munkájának iránya [1] . F. Dölger , Ernst Stein nyomán a "levegőt" ebben az összefüggésben a városi épületek távolságával, az adót pedig az azt szabályozó törvényekkel kapcsolta össze [2] . Hasonló állásponthoz ragaszkodott Z. V. Udalcova is, de jelentős figyelmeztetésekkel értékeli az „égből hulló” néven is emlegetett „levegőadót”, hangsúlyozva az eredetéről, természetéről és beszedési módszereiről szóló átfogó és megbízható információk hiányát [3]. . Felmerült, hogy a "levegőadó" a törvény által előírt 10-15 lépésnél közelebb álló épületek után járó lakástulajdonosok bírságából állt. Ebben az esetben a rendet megszegőknek két lehetőségük volt: aerokont fizetni a kincstárnak, vagy lebontani a normasértő épületet [4] . G. A. Ostrogorsky úgy vélte, hogy az aerokon az ajtókra és ablakokra kivetett adó [5] . A történetírásnak vannak más szempontjai is [6] .
Történelmi források arról tanúskodnak, hogy Justinianus uralkodása után jött létre ez a gyűjtemény, és elkezdték rendszeresen végezni [3] . A későbbi forrásokban található számos utalás az adóra némileg tisztázza a kérdést: valószínűleg a főadók valamilyen arányában terhelték, és minden évben pénzben, de esetleg IX-X. természetben vetették ki [7] . Az első említést arról, hogy az aerokont különféle bűncselekményekért büntetésként kiszabhatták, I. Alekszej Komnénosz 1086-os novellája tartalmazza , ahol a püspökök és tisztviselők (praktorok) kaptak adókivetési jogot [8] .