Az Európai Unió sarkvidéki politikája olyan intézkedések összessége, amelyek célja, hogy támogassák az Európai Unió fontos szerepét az Északi- sarkvidéken folytatott sikeres együttműködés fenntartásában, valamint segítsék az Északi-sarkvidék előtt álló kihívások megoldását és a problémák leküzdését. Ugyanakkor a „ sarkvidéki tanács ” államaira hárul a fő felelősség a területükön felmerülő problémák megoldásában. Ugyanakkor az Európai Unió az Északi-sarkvidéki ügyekben az uniós polgárok és az EU-tagállamok érdekeit szolgálja, beleértve azokat is, akik az „ Arktikus Tanács ” tagjai.
A bolygó legészakibb részén található egy hatalmas terület, az Északi-sark (a sarkkör az Egyenlítőtől északra 66°33′44″ ). Az európai jogalkotó nem fogalmazott meg egyetlen földrajzi definíciót az Északi-sarkvidékre vonatkozóan, és a kényelem kedvéért a földrajzi koordinátákkal való felosztás elvét alkalmazzák [1] [2] . Különféle értelmezések szerint a „földrajzi sarkvidék” a következőképpen definiálható: az Északi-sarkvidék az Egyenlítőtől északra 66 ° 33′44 ″-on található; sarkvidéki területek azok, ahol a júliusi átlaghőmérséklet 10 °C alatt van; a sarkvidék egy olyan terület, amely a permafrost és az alacsony hőmérséklet miatt mentes az erdei növényzettől [3] .
Különös figyelmet fordítanak az Európai Unió és a Sarkvidéki Tanács közötti kapcsolatra. Három EU-tagállam ( Dánia , Finnország és Svédország ) tagja a "sarkvidéki tanácsnak", de csak saját magukat képviselik, az Európai Uniót nem. Ezen kívül további hat uniós tagállam ( Nagy-Britannia , Franciaország , Németország , Lengyelország , Olaszország és Hollandia ) állandó akkreditált megfigyelő az Északi-sarkvidéki Tanácsnál. Az Északi-sarkvidéki Tanáccsal összefüggésben az Európai Bizottság kritikus szerepet játszik az EU képviseletében. Bár ennek a bizottságnak egyszer sikerült megfigyelőket küldenie az Északi-sarkvidéki Tanács üléseire, a gyakorlatban az EU állandó megfigyelői akkreditációjának megszerzését folyamatosan határozatlan időre elhalasztják. Ennek oka az Európai Parlament és az Európai Bizottság 2008-ban tett számos egymásnak ellentmondó nyilatkozata. A Parlament felhívása egyetlen nemzetközi sarkvidéki szerződés létrehozására (amelyet az „Arktisz Tanács” a Tanács nyolc tagállamának szuverén jogairól való lemondásként fogott fel), valamint a Bizottság „megerősített szerep” iránti vágya az Északi-sarkvidék irányításában. [4] [5] .
2014-ben az Európai Unió tengeri biztonsági stratégiát fogadott el. Ebben a dokumentumban az Északi-sark vizei kiemelt jelentőségű területként szerepelnek, az EU szomszédos tengerei és az Atlanti-óceán mellett . E tekintetben kulcsfontosságú, hogy az Északi-sarkvidéki Tanács tagjai és más országok kölcsönösen tiszteletben tartsák a nemzetközi jogot és normákat [6] .
2016. április 27-én Brüsszelben elfogadták az „Új integrált EU-politikát az Északi-sarkvidéken”. Federica Mogherini , az Unió külügyi és biztonságpolitikai főképviselője és az Európai Bizottság környezetvédelmi biztosa szerint, tengeri ügyek és halászat Carmen Vella - ez az intézkedéscsomag (39 esemény) az éghajlatváltozás elleni küzdelemre, a környezet védelmére és a nemzetközi együttműködés fejlesztésére irányul majd az Északi-sarkvidéken. A stratégiában különös jelentőséget tulajdonítottak a kutatásnak, a tudománynak és az innovációnak [7] .
Június 30. és július 1. között Helsinkiben (Finnország) tartották a Joint Expeditionary Force (JEF) országainak védelmi minisztereinek találkozóját, amelyen a Balti-tenger és az Északi-sarkvidék biztonsági kérdéseit vitatták meg. A találkozón megállapodást írtak alá a JEF észak-európai hadműveleteinek szabályozásáról.
Az Egyesült Királyság vezette Egyesített Expedíciós Erők egy többoldalú védelmi együttműködési struktúra, amelyet tíz ország alkot: Dánia, Észtország, Finnország, Izland, Lettország, Litvánia, Hollandia, Norvégia, Svédország és az Egyesült Királyság. Finnország 2017 nyarán, Svédországgal egy időben csatlakozott a JEF-hez. Az utolsó bővítésre 2021 áprilisában került sor, Izland hozzáadásával.
A Közös Expedíciós Erőket azzal a céllal hozták létre, hogy a partnerországok közösen építsék ki katonai jelenlétüket Észak-Európában, hogy megakadályozzák válsághelyzetek kialakulását a Balti-tengeren és az Északi-sarkvidéken [8] .
Az Északi-sarkvidék geopolitikai és biztonsági kihívásairól szóló, 2021. október 6-án közzétett jelentésben a képviselők jelezték, hogy az északi-sarkvidéki államoknak és a nemzetközi közösségnek meg kell őriznie az Északi-sarkot a béke, az alacsony feszültség és a konstruktív együttműködés övezeteként. A dokumentum hangsúlyozza, hogy az EU elkötelezett a régió hosszú távú fenntartható és békés fejlődése mellett.
Az európai parlamenti képviselők felszólítottak minden érdekelt országot és az EU-t, hogy reagáljanak az éghajlatváltozás északi-sarkvidéki következményeire, és tartsák be a párizsi megállapodás céljait.
A jelentés nagy része az északi-sarkvidéki orosz haderő felszaporodásával kapcsolatos aggodalmaknak szentel, ami a képviselők szerint alaptalan, mert meghaladja a legitim védelmi célokat. Véleményük szerint a térségben Oroszországgal folytatott minden együttműködésnek meg kell felelnie az EU szelektív szerepvállalásának elvének, és ez nem veszélyeztetheti az orosz kormánynak a világ más részein tett lépései miatt hozott szankciókat és korlátozó intézkedéseket . 9] .