Az aktív ellenállás határozza meg az impedancia valós részét :
hol a teljes ellenállás vagy impedancia, - az aktív ellenállás értéke, - a reaktancia értéke , a képzeletbeli egység .Vagy:
ahol a fáziseltolódás az elektromos áramkör árama és feszültsége között.Szinuszos áramkörökben
A GOST R 52002-2003 az aktív elektromos ellenállást egy elektromos áramkör vagy áramkörének paramétereként határozza meg, amely egyenlő a passzív elektromos áramkör aktív teljesítményének és az áramkör bemeneti effektív áramának négyzetével [1] .
Aktív ellenállás - egy elektromos áramkör vagy szakaszának ellenállása , amely meghatározza az elektromos energia átalakulását más típusú energiává , például mechanikai energiává (villanymotorokban), kémiai energiává ( elektrolízis , akkumulátor töltés során ), hőenergia (vezetők felmelegítése, dielektrikumok ), elektromágneses sugárzássá .