A szerencsejátékot Japánban tiltja a japán büntető törvénykönyv 23. cikke[1] , kivéve a lóverseny- és motorsport-versenyek eredményeire vonatkozó fogadásokat [2] . A sorsolásokat és nyereményjátékokat külön törvények alapján rendezik a lakosság szórakoztatására, az ilyen rendezvények bevétele az államot vagy a regionális önkormányzatokat illeti meg.
Négyféle versenyen lehet legálisan fogadni, ezek az úgynevezett "koei kuyogi" (公 営競技, közsport ): lóverseny, keirin típusú kerékpárverseny, hajóverseny és gyorsasági verseny. Ezeket speciális törvények engedélyezik, és a regionális kormányzat vagy kormányzati társaságok igazgatják. A kisorsolt nyereményalap az összes eladás 75-80%-a. A nagyvárosokban ( Tokió , Oszaka , Jokohama , Nagoya ) lehet fogadni, ahol körpályák vannak.
Japánban a sorsolásokat "takarakuji"-nak (宝く じ) hívják, és prefektúrák és nagyobb városok szervezik őket rendszeresen a naptári év során. Háromféle lottó létezik: egyedi számsorsolás, kiválasztott számsorsolás és kaparós sorsjegy. Minden sorsjegy ára 100-500 jen, a főnyeremény pedig 100 millió jen vagy több. A lottótörvény kimondja, hogy a nyeremény nem haladhatja meg a jegyeladások 50%-át, a fennmaradó részt pedig regionális kormányzati szervek és jótékonysági szervezetek kapják. A sorsjegyeket a nagyvárosokban árusítják, a kiválasztott sorsjegyek sorsjegyei speciális automatákban értékesíthetők.
A Pachinko egy flipperszerű játékgép, amelyet hivatalosan nem tekintenek a szerencsejáték egyik formájának, és amelyet a japán törvények nem ismernek el történelmi, gazdasági és kulturális okok miatt. Japán minden városában vannak ilyen gépek, és magáncégekhez tartoznak: 2011-ben 12480 ilyen gép volt Japánban [3] . Ha egy pachinko játékos egy speciális lyukba hajtja a labdát, akkor aktiválja a nyerőgépet, és ha megnyeri a "jackpotot", további labdákat kap. A játékosok különböző értékű nyereményekre cserélik a labdákat, de nem pénzre, mivel ez törvénysértő. A játékosok gyakran kicserélik a pachinko labdákat néhány gizmosra, amelyeket aztán pénzért eladnak a közeli üzletekben. Általában ezek az üzletek is a pachinko tulajdonosok tulajdonában vannak, de amíg a játékosok nem próbálnak pénzt szerezni, addig nem sértenek törvényt [4] .
A Yakuza részt vesz a földalatti kaszinók szervezésében Japánban: különösen kereskedelmi mahjong versenyeket szerveznek, ahol pénznyereményeket játszanak. A mahjong-tulajdonosok gyakran használnak yakuza kapcsolatokat, hogy a csődbe ment játékosokat adósságaik törlesztésére kényszerítsék. Azonban nem ez az egyetlen forrása a földalatti kaszinóknak: Japánban vannak mobil szerencsejáték-oldalak, ahol " sziklával, papírral, ollóval " játszhatsz és pénzdíjakat nyerhetsz. 2010-ben az egyik ilyen oldal tulajdonosát letartóztatták, mert körülbelül 1 millió dollárt keresett azzal, hogy 315 jenes játékjegyet adott el, és megígérte, hogy 1000 jent fizet annak, aki legalább háromszor nyer egymás után, és 10 000 jent öt győzelemért. sor [5] .
A Japán Liberális Demokrata Párt sikertelenül próbálta legalizálni a kaszinókat az országban, hogy turistákat vonzzon Japánba [6] . A japán törvények tiltják a kaszinó szervezését, akárcsak a fogadóirodákat: a baseball- vagy szumómérkőzések kimenetelére tett fogadások szervezésére tett kísérletek botrányokhoz vezettek [2] . 2011. április 4-én Shintaro Ishihara volt tokiói kormányzó megkísérelte betiltani a pachinko gépeket, azzal érvelve, hogy óránként több ezer kilowatt energiát fogyasztanak, és tekintettel a közelmúltbeli földrengésekre , bölcsebb lenne az energiát megtakarítani. A kormányzó kérését azonban senki sem vette figyelembe [7] .
2000-ben Ishihara megpróbált kaszinót építeni Odaibóban, azonban a közérdeklődés ellenére ezt az ötletet elvetették: az egyik érv az volt, hogy ez a játékosok számának ellenőrizetlen növekedéséhez vezet az országban [8] . Ishihara [9] ugyanezen kezdeményezésére kísérletek történtek úszó kaszinók létrehozására is . Jelenleg Japánban folynak viták a kaszinók esetleges legalizálásáról a jogszabályi változások miatt [10] .