A referenciaelektródák elektrokémiai rendszerek, amelyeket az elektródpotenciál mérésére terveztek. Használatuk szükségessége abból adódik, hogy nem lehet megmérni az egyes elektródák potenciáljának nagyságát. Különösen elektrolitikus cellák részeként használják .
Referenciaelektródaként bármely olyan termodinamikai egyensúlyi állapotban lévő elektróda szolgálhat, amely kielégíti a reprodukálhatóság, az összes jellemző időbeli állandósága és a viszonylag könnyű gyártás követelményeit. Vizes elektrolitok esetében referenciaelektródként leggyakrabban hidrogén- , kalomel- , ezüst-halogenid- és oxid-higanyelektródákat használnak .