Az olvasóterem ( angol olvasóterem , franciául salle de előadás , németül Lesesaal ) egy könyvtár vagy archívum helyisége, amelyet a látogatók munkavégzésre használnak. Az olvasótermek kiemelt jelentőséggel bírnak a nem kölcsönözhető könyvtárakban , valamint a levéltári intézményekben, mivel csak itt tekinthetnek meg a megrendelt anyagok. De még azokban a könyvtárakban is, ahol lehetőség van a könyvek előfizetéssel történő hazaszállítására, sok különösen értékes vagy törékeny anyaggal csak az olvasóteremben lehet dolgozni (például korai nyomtatott könyvek, könyvemlékek, szakmai folyóiratok, újságok , enciklopédiák, nagy szótárak).
Azonban nem minden könyvtárban van olvasóterem. Egyes könyvtárak (különösen az egyetemi ), amelyek nyílt hozzáféréssel rendelkeznek az alapokhoz, munkaasztalokat vagy székeket helyeznek el a könyvespolcok között. A könyvtárak egyéni dobozokat vagy fülkéket is kínálhatnak az olvasónak, amelyeket általában előre meg kell rendelni.
Még az ókor könyvtáraiban is ( Alexandriában , Pergamonban stb.) voltak könyves szobák, félkör vagy téglalap alakúak, márványpadokkal és szobrokkal. Az olvasóterem azonban csak a 19. században, amikor a könyvtárlátogatók száma megnövekedett, vált a könyvtár önálló szerkezeti részévé [1] .
A 19. század második felében a nagyvárosok könyvtárai a régiek rekonstrukcióját és új tágas olvasótermek építését végezték, ami lehetővé teszi több száz fő egyidejű elhelyezését. Különösen a British Library Reading Room , amely 1857-es megnyitása óta London egyik nevezetessége lett , 458 férőhelyes; a Párizsi Francia Nemzeti Könyvtár olvasótermében 1869-ben 344 ülőhely volt, további 70 pedig az íróasztalok mögött, ahol állva dolgoztak; az Amerikai Kongresszusi Könyvtár fő olvasótermének kapacitása 1897-ben 300 látogató volt [1] .
A 19-20. század fordulóján megindult a nagykönyvtárak olvasótermeinek specializálódása. Így az Egyesült Államok Kongresszusi Könyvtárában folyóiratok, térképek és atlaszok, kongresszusi képviselők és a vakok szolgálatára szolgáló olvasótermek vannak. Fokozatosan az olvasótermek tudáságakra, tudományok és problémák komplexumaira osztódnak; a kiadványok jellege és típusa szerint; az olvasók felkészültségének megfelelően. A nagy könyvtárakban általános és szakosodott olvasótermek rendszere van kialakulóban [1] .
Oroszországban 1862. november 4 - én (16-án) a szentpétervári Birodalmi Nyilvános Könyvtárban ünnepélyesen megnyitották a V. I. Szobolcsikov és I. I. Gornosztajev tervei alapján épített, 250 férőhelyes nagy olvasótermet [2] . 1893-ban a moszkvai Rumjantsev Múzeum Nyilvános Könyvtárának olvasótermét 20-ról 120-ra növelték [1] . 1958-ban megnyílt a Szovjetunió V. I. Lenin Állami Könyvtárának (ma Orosz Állami Könyvtár ) 3. számú olvasóterme , amely a legnagyobb lett Európában . A 464 férőhelyes olvasóterem összterülete 1,2 ezer négyzetméter [3] .
Az olvasótermek általában lehetőséget kínálnak az olvasónak, hogy íróasztal mellett dolgozzon. A legtöbb esetben az asztalon van egy asztali lámpa tápegysége és egy konnektor a saját számítógép használatához. A speciális olvasótermek, például folyóiratok vagy térképek megfelelő bútorokkal rendelkeznek a nagy formátumú kiadványok kényelmes használatához.
A korszerű olvasótermek számítógépekkel felszereltek a szükséges kiadványok elektronikus katalógusban történő kereséséhez és megrendeléséhez . A felhasználóknak számítógépes munkahelyeket is kínálnak internet - hozzáféréssel . Az olvasótermek felszerelhetők VLAN rendszerrel , amelyhez a csak a könyvtár helyiségeiben ingyenesen hozzáférhető fizetős adatbankok érhetők el.
Az Orosz Állami Könyvtár 3. számú olvasóterme , Moszkva
Grazi Egyetemi Könyvtár , Graz
Az irkutszki könyvtár olvasóterme