A számsor a számok mentális térképe , amely automatikusan és akaratlanul is megjelenik, amikor az azt birtokló személy számokra gondol. A számok a tér bizonyos helyein jelennek meg, és ezek a helyek egyénenként változhatnak. A számsort először Sir Francis Galton írta le The Visiions of Sane Men ( Galton 1881a ) című művében. Az újabb kutatások a számegyenest a szinesztézia egyik formájaként azonosították ( Seron, Pesenti & Noël 1992 ; Sagiv et al. 2006 ).
Feltételezik, hogy a számegyenes a számfelismerésért felelős parietális lebenyben és a térérzékelésért felelős szöggyruszban található helyek keresztaktivációjának eredménye ( Ramachandran és Hubbard, 2001 ; Hubbard et al . ., 2005 ). Mivel a numerikus és térbeli reprezentációt feldolgozó régiók szomszédosak, ez a körülmény hozzájárulhat a fokozott keresztaktivációhoz. A nem szinesztétákhoz képest a szinesztéták nagyobb amplitúdót mutatnak a P3b indikátor ( kiváltott potenciál komponens ) amplitúdójával kapcsolatban az ingerekre vonatkozóan, amelyek hónapok, de hasonló válaszokat az N1 indikátorok (a vizuális kiváltott potenciál egyik típusa) és a P3b amplitúdója. ingerekre, amelyek nyilak (← vagy →) és szavak (jobbra vagy balra) ( Teuscher et al., 2010 ).
A reakcióidő - vizsgálatok kimutatták, hogy a szinesztézia ezen formájával rendelkező szinesztéták nagyobb valószínűséggel válaszolnak arra a kérdésre, hogy melyik kettő adott száma nagyobb, ha a számok a számsorukkal egybeeső módon vannak elrendezve. Úgy gondolják, hogy ebben az esetben a számsor automatikusan felébred ( Sagiv et al., 2006 ; Piazza, Pinel & Dehaene, sajtó alatt ). Ez a Stroop-effektus térbeli változatának tekinthető , amelyben a környezet nem releváns a feladat szempontjából, de lelassíthatja a tevékenységet annak ellenére, hogy inkonzisztens. Az a tény, hogy a szinesztéták nem hagyhatják figyelmen kívül a számok térbeli elrendezését, azt bizonyítja, hogy a számok automatikusan keltenek egy érzést a tér egy régiójában. A helyes jelek reakcióideje rövidebb, mint a helytelen jelek (nyilak és szavak), de a szinesztéták között a hónapok közötti válaszidő különbség nagyobb, mint ez a különbség a nem szinesztéták között ( Teuscher et al., 2010 ).
Egy ilyen számsor abban különbözik a tudattalan számegyenestől , amellyel mindannyian rendelkezünk, mivel: 1) tudatos ; 2) idioszinkratikus (lásd a képet); 3) egész életen át stabil. Bár a szinesztéziának ezt a formáját nem tanulmányozták olyan alaposan, mint a graféma-szín szinesztéziát , E. Hubbard és munkatársai kijelentették, hogy ebben az esetben is hasonló neurológiai mechanizmusok működhetnek, bár ezek az agy más területein is részt vesznek ( Hubbard et al. , 2005 ). További kutatásokra van szükség ennek a hipotézisnek a teszteléséhez.