Az elit körforgása, az elit körforgás elmélete egy olyan fogalom, amely kimondja, hogy forradalmak és rendszerváltások akkor következnek be, amikor egy új elit veszi át a régi helyét. A hétköznapi emberek, akik nem tartoznak az elitbe, nem játszanak jelentős szerepet, és csak az árral mennek. Vilfredo Pareto olasz szociológus fogalmazta meg .
Az elit keringés fogalmának két meghatározása van: a keringés mint társadalmi és mint politikai folyamat. Az első esetben az elitek körforgása az elitek mint a társadalmi folyamat alanyaiban bekövetkező minőségi változások folyamata gazdasági és egyéb tényezők hatására. A második esetben az elitek körforgása alatt a hatalmi elitet alkotó egyének változását értjük. [egy]
Általános értelemben Pareto az eliteket olyan emberekként határozza meg, akik tevékenységi területükön a legjobbak. [2] A keringéselmélet a politikai elitekre fókuszál, így Pareto tovább különbözteti meg a társadalom két csoportját - az uralkodó elitet (azokat az embereket, akik valamilyen módon jelentős szerepet töltenek be a kormányban) és mindenki mást.
A politikai hatalom jelenléte azonban nem feltétlenül jelenti a kiemelkedő tulajdonságok jelenlétét. Ehhez nagy társadalmi mobilitású nyitott társadalomra van szükség, amelyben a tehetséges embereknek lehetőségük van hatalomra kerülni. A valóságban gyakran zavarnak ebben olyan tényezők, mint a családi kötelék – még ha egy igazán tehetséges ember egyszer kapott is egy pozíciót, később a kapcsolatai révén eljuthat valakihez, aki nem felel meg annak.
Amikor az uralkodó elit elzárja a mobilitás csatornáit és korlátozza a kívülről való hatalomra jutás lehetőségét, a természetes társadalmi rend megbomlik. Pareto szerint a kialakult egyensúlyhiány vagy új mobilitási csatornák létrejöttéhez, vagy államcsínyhez vezethet.
Az elitek körforgásának folyamata lehet fokozatos, természetes és „evolúciósan” meghatározott, vagy a forradalommal összefüggő lendületes. Az első esetben az elitek változását az uralkodó elit természetes fokozatos leépülése, a társadalom minőségi változásai és az arisztokrácia megváltoztatásának igényének megjelenése okozza (bár Pareto egyértelmű különbséget tesz az "elit" fogalmai között " és "arisztokrácia", gyakran használja ezeket szinonimákként). Ráadásul az elit mindenképpen kölcsönhatásba lép a tömegekkel, s ennek során az utóbbiak kiemelkedő képviselői is felemelkednek az elitek körébe, ami a megújulásukhoz vezet. Pareto úgy véli, hogy az elitek körforgása elsősorban átalakulásuk fokozatos folyamata. [3]
Egyetlen elit sem tud hirtelen megjelenni és hirtelen eltűnni. Fokozatosan kiemelkedik és elveszíti kompetenciáit, aminek következtében új elit veszi át, és ez vég nélkül megtörténik, ez az elitciklus . Több szakaszból áll: bármely társadalmi csoport kialakítása az uralkodó elit által; az adminisztratív apparátus, az elnökség stabil működésének folyamata, amely során megtörténik az elit fejlődése, lényegének feltárása; az elit körforgása az elit leépülésével és ún. halálával zárul, melynek során az eliten belül felbomlik. A régi elit halálának folyamata során az új elit már megkezdi felemelkedését. [egy]
Pareto hatféle elittípust azonosított, amelyek közül a legnagyobb jelentőséget az elsőnek és a másodiknak tulajdonította - a "rókák" és az "oroszlánok" (amely részben Machiavellitől származik ). Az oroszlánok konzervatívak, bürokratikusak, tekintélyelvűek és határozottak, míg a rókák az innovációra, a manipulációra, a ravaszságra és a propagandára támaszkodnak. Pareto szerint egy hatékony kormánynak mindkét osztály képviselőiből kell állnia; I. Wilhelm („oroszlán”) és Otto von Bismarck („róka”) példáját hozza fel . Ha túl sok a "róka" a kormányban, akkor a rendszer előbb-utóbb a korrupció miatt elveszíti stabilitását, és akkor a döntő "oroszlánok" jönnek helyettük. Ha éppen ellenkezőleg, a kormány többnyire "oroszlán", akkor elkerülhetetlenül túlságosan bürokratikussá, nehézkessé és nem hatékonyvá válik, és a "rókák" beavatkozását igényli.
Az elitek körforgásának lényege a „rókák” „oroszlánokra” való felváltásának természetes folyamatában rejlik, és fordítva. Mindkettőnek megvannak a maga előnyei és hátrányai; a társadalom dinamizmusa azt sugallja, hogy különböző időkben más-más típusú elitre van szüksége, ami keringést generál.