Freikorps ( németül: Freikorps ) - Németországban a hagyomány szerint kis katonai önkéntes egységeket szokás hívni a nagy katonai alakulatoknak való szigorú alárendeltség nélkül. Néha a „freikorps” szót németről oroszra fordítják „szabadtestnek”, ami azonban kevésbé pontos. Önkéntes alakulatok, félkatonai alakulatok, amelyeket Németország első világháborús veresége után hoztak létre. A nacionalista gondolkodású tisztek, katonák, kalandorok és munkanélküli fiatalok rovására pótolták őket.
1918 decemberében Ludwig Merker tábornok néposztagok létrehozását javasolta leszerelt katonákból. Ludwig Merker és Gustav Noske védelmi miniszter aktívan részt vett az önkéntes alakulatok megalakításában. Az első különítményeket Kurt von Schleicher kapitány hozta létre a „haza árulói” – szociáldemokraták, zsidók és marxisták – elleni küzdelem, valamint a „német szellem” felélesztésére. 1919-ben a Freikorps a bolsevikok ellen harcolt Lettországban és Litvániában. Ezeknek a hadtesteknek a hadosztályai alkották később a Reichswehr magját; belőlük támadó repülőgépek különítményei jöttek létre. Az első történelmileg tanúsított fehér önkéntes alakulat a Kiel kikötővárosban - "a német forradalom bölcsőjében" - 1918. november közepén a Német Szociáldemokrata Párt ismert vezetőjének, a Reichstagnak a kezdeményezésére megalakult freikorps volt. Gustav Noske helyettes. Ez az első kieli szociáldemokrata polgármester az új köztársasági kormányhoz hű haditengerészeti tisztekből és tengerészekből egy kis önkéntes egységet hozott létre, amely a félhivatalos nevet kapta a „Vasbrigád”, és a „vörös tengerészek” ellensúlyaként készült .
A németországi törvényes rend látszatának megőrzését célzó önkéntes alakulatok megszervezésében – legalábbis az alkotmányozó nemzetgyűlés összehívásáig – a meghatározó szerepet Ludwig Merker tábornoknak, a 214. gyalogoshadosztály parancsnokának szánták. a fegyverszünet után feloszlatott egykori császári hadsereg, amely kidolgozta azt a klasszikus modellt, amelynek megfelelően utólag megalakult a legtöbb harcra kész német önkéntes alakulat. Georg Ludwig Rudolf Merker 1918. december 6-án bejelentette hadosztálya soraiban freikorp megalakítási szándékát, melynek alapja a salzkottleni vesztfáliai kolostor volt , és amelynek megalakítása már december 14-én megkezdődött. Ez a kizárólag önkéntesekből alakult Önkéntes Landjager Hadtest, amint már a neve is jelezte, eleinte mindössze 3 lövészszázadból (amelyek aknavetőkkel voltak felfegyverkezve) és 1 tüzérütegből álltak, kinyilvánította készségét a német köztársasági ideiglenes kormány szolgálatára, így hogy ne engedje a bolsevik forradalmat. A parancsnokság elegendõnek tartotta, hogy harmincnapos szerzõdés alapján fizetést fizessen az önkénteseknek, fegyvereikre és felszereléseikre azonban nem vigyázott. Nemcsak a tisztikar, hanem az altisztek és katonák körében is vitathatatlan tekintélyének köszönhetően Merker harci tábornok minden nehézség nélkül és a lehető legrövidebb időn belül több ezer önkéntest toborzott az új alakulatba, bár jelentős nehézségekbe ütközött. az egyenruhájukat és a fegyvereiket. A lőszerraktárakat vagy kifosztották anarchista tömegek, vagy a baloldali katonatanácsok ellenőrzése alatt álltak, nem voltak hajlandók megfelelni a „reakciós tábornok” követeléseinek. Ellentétben a régi császári hadsereggel, ahol éles osztály-fegyelmi gát volt a tisztek és az alacsonyabb rendfokozatok között, Merker freikorpsában a tisztek és az alacsonyabb rendfokozatok között azonnal kialakultak a bajtársi kötelékek, amelyeket németül a „kameradshaft” szó jelöl.
1919-ben, 15 évesen Reinhard Tristan Eugen Heydrich (Heydrich) iskolás fiúként elkezd politizálni, és csatlakozik a Georg Ludwig Rudolf Merker Freikorps félkatonai nacionalista szervezethez. Heydrich aktívan sportol, ápolja a versenyszellemet.
1919-ben Hermann Goth százados a német bolsevikok ellen harcoló Merker tábornok önkéntes hadtestében egy századot vezényelt.
Hermann Recknagel 1919-ben a Mercer Önkéntes Hadtest (Freikorps Maercker) tagjaként harcolt a Spartacus (német kommunisták) egységei - a Spartak Union ( németül: Spartakusbund ) - ellen. 1920 óta - a Reichswehr szolgálatában.