Flehmen ( német flehmen "a felső fogak feltárására" ) [1] - emlősök (például lovak vagy macskák ) viselkedése , amelyben az állat nyitott szájjal és jellegzetes ajkamozgással lélegzik be (ívelt felső ajak). , amely illékony aromás anyagok , különösen feromonok befogásával jár az észlelő szerv zónájába - a szájpadlás feletti vomeronasalis szerv (vomeronasalis szerv) [2] az állat elülső fogai mögötti csatornán keresztül [1] .
Az az állat, aki különös érdeklődésre számot tartó helyeken vizsgálja a szagokat vagy ízeket , esetleg általánosabban, flehmen reakciót mutathat. Ezt a reakciót az jellemzi, hogy az állat visszagörbíti a felső ajkát, szabaddá teszi az elülső fogakat és az ínyét , majd belélegzi, és néhány másodpercig tartja a testtartást. A viselkedés meghatározott helyeken is végrehajtható, ebben az esetben az állat megnyalhatja a kívánt helyet is. Ezt a műveletet kinyújtott nyakkal és magasra tartott fejjel hajthatjuk végre az általánosabb ízfelderítés érdekében. A flehmen reakciója gyakran azt a benyomást kelti, hogy az állat „grimaszol”, „vigyorog” vagy „nevet” [3] .
A vomeronasalis szerv ( Jakobson -szerv ) általában a szájüreghez, az orrjáratokhoz vagy mindkettőhöz kapcsolódik. Amikor bizonyos szagok hatnak a vomeronasalis szervre, a jelek a vomeronasalis idegen keresztül jutnak el az agy kiegészítő szaglóhagymáinak központjaihoz . Az észlelt szagtól függően különféle fiziológiai és viselkedési reakciók válthatók ki [4] .
A Flehmen egyes állatokban, például kígyókban , gyíkokban és számos emlősben (például egerekben , patkányokban , elefántokban , szarvasmarhákban , kutyákban , macskákban , kecskékben és sertésekben ) megtalálható. Ezek az állatok a flehmen reakciót hajtják végre, hogy megvizsgálják a különösen érdekes szag forrását.
A flehmen válasz fontos a potenciális pár reproduktív állapotának meghatározásában . Egyes állatok, például a kecskék, a vizelet szagára reagálva mutatják ezt a viselkedést , beleértve más fajok tagjait is [1] . Kutyákban a flehmen egy felület vagy tárgy megnyalása után fordul elő, nem pedig megszagolják [4] .
A szaporodási állapot meghatározása : a viselkedés lehetővé teszi az állatok számára, hogy számos tényezőt meghatározzanak, beleértve az ivarzás meglétét vagy hiányát , az állat fiziológiás állapotát és azt, hogy mennyi idővel múlt el [5] .
Szaporodási szinkron : Flehmen viselkedése szintén szerepet játszik a nőstények közötti szaporodási szinkronban . A fekete antilopban a flehmen gyakorisága az évszaktól függően változott, a legmagasabb szint közvetlenül a fogantatás előtt volt. A nőstény antilopok szoros rokonságban állnak más nőstényekkel, akik ugyanabban a szaporodási állapotban vannak. Flehmen felméri a nők születésének várható szinkronját. A flehmen egy olyan mechanizmus, amelyet a nőstény fekete antilopok használnak a fogantatás és a születés időpontjának szabályozására [6] . Az amerikai bölényeknél a nőstény flehmen viselkedése szintén serkenti az ivarzás kialakulását és a párzás szinkronizálását [7] .
Fajok közötti kommunikáció : A flehmen válasz nem korlátozódik a homogén kommunikációra. A kecskéket 20 különböző állatfaj, köztük számos nem emlős faj vizeletével tesztelték erre a reakcióra . Ez a tanulmány azt sugallja, hogy minden állat vizeletében van egy közös elem, a feromon , amely indukálja a flehmen viselkedését. Különösen az androgén módosított formájának , egy nemi hormonnak a kémiai feromonszintjét hozták összefüggésbe a kecskék reakciójával [8] .
Szülés után: A kancák jellemzően az ellést követő első néhány órában mutatják a flehmen reakció csúcspontját . A születéssel összefüggő újszülött csikó és magzatvíz szaga gyakran reakciót vált ki [9] .
Éretlen állatok : Fiatal lovak és csikók flehmen viselkedést mutatnak más fajtársakkal szemben, és egyik nem sem mutat ilyen viselkedést jobban, mint a másik [10] . A fiatal nőstények azonban akár ötször gyakrabban mutatnak flehmen-t, mint az érett kancák [9] . A fiatal elefántok is így reagálnak a stimulánsokra. Az újszülött elefántok flehmenjei a felnőttekéhez hasonló szerkezeti érettséget mutatnak, ami alátámasztja azt a megállapítást, hogy mindössze hat hetes korukban megkönnyíti a kémiai feromonok bejutását egy működő vomeronasalis szervbe [9] .
A legtöbb felnőttnél (legalábbis általában) nincs működőképes Jacobson-szerv [11] . Ha kellemetlen látvánnyal vagy szaggal szembesülnek, az emberek hajlamosak undorodva felcsavarni a felső ajkukat, de mivel ezt a műveletet általában nem kíséri belélegzés, a reakciónak más funkciója lehet, mint a Flehmen-reakció állatoknál [4] . A válaszoló személy felemeli a fejét, kissé nyitott szájjal. A felső ajak felcsavarodik és a nyelv megnyúlik [11] .
A vomeronasalis szerv jelen van az emberi embriókban. Mindazonáltal, bár egyes felnőtteknél azonosítható maradványok találhatók, úgy tűnik, hogy ennek a szervnek nincs jelentős funkciója a felnőtt emberi fajban [4] .
Tapir flehmen reakciója
Flehmen reakció wapitiban
Flehmen reakció egy kecskében
Flehmen reakció a zebrán