A mantra erejével együtt a hinduizmusban a hely szentségének fogalma is szerepel. A szent helyet vagy zarándokhelyet a hindu hagyomány két speciális kifejezéssel jelöli, nevezetesen a tirtha és a kshetra .
Tirtha ( Skt. तीर्थ , IAST : tīrtha ) egy szent hely, ahol forrás, tavacska, tó, folyó vagy tenger található, amelynek vizét szentnek tekintik. A szanszkrit tirtha szó fordításban azt jelenti, hogy „ford”, „átkelő”, de nem szabad elfelejteni, hogy a szanszkrit „ három ” gyök ( IAST : tṛ ), amelyből ez a szó származik, szintén „menekülni” jelentéssel bír. (vallási értelemben) [1] . Így ez a kifejezés a vallási hagyományban minden zarándokhelyhez kapcsolódik a szent vízfolyások partján.
A hindu a tirtha zarándoklatára ( tirthayatra ) vallási buzgóságként vállalkozik, hogy teljesítse szent kötelességét, kiengesztelje az istenséget vagy jólétet szerezzen. A tirtha látogatásakor a hindu általában megfürdik ( snana ), körbejár egy templomot vagy szent helyet, áldoz, olyan szertartást végez, mint a shraddha szertartás , amelyet az elhunyt rokonok tiszteletére tartanak, nevét a papok feljegyzik. , este pedig vallásos prédikációkat hallgat.
A Ksetra ( Skt. क्षेत्र , IAST : kṣetra ) szent terület, szent mező. A köznyelvben a kshetra olyan helyet jelenthet, ahol van egy szent templom, vagy amely egy különleges vagy szent, vallási vagy dharmikus jelentőségű eseményhez kapcsolódik. Szanszkrit nyelven a kshetra egy földdarabot is jelenthet, tehát a Kurukshetra egy olyan mező vagy terület, ahol a Pándavák és a Kauravák megvívták szent háborújukat, a Mahábháratában leírtak szerint .
Az indiai szubkontinens tele van ilyen tirthákkal és kshetrákkal. Kurukshetra, Badrinath , Khedranath és mások csak néhány zarándokhely Indiában . Különféle ghatok a szent folyók mentén, mint például a Gangesz , Kaveri , Yamuna , Narmada , Krisna és Godavari fontos tirthák. Az egyik legfontosabb tirthák Rameshwaram szigete , India déli részén. Szinte minden templomvárost ksetrának tekintenek. Aki tirthában vagy kshetrában hoz ajándékot, a szentírások szerint megszabadul a szegénységtől, aki pedig ilyen ajándékokat kap, az magára veszi a szegénységet. Vannak hosszú zarándokútvonalak az ilyen szent tirthák és kshetrák számára, de a zarándokok szigorú absztinenciát gyakorolnak, és gyakran nagy távolságokat gyalogolnak, még a szinte megközelíthetetlen területekre is.