Tetanusz , tetanikus izomösszehúzódás ( más görög τέτανος - zsibbadás, görcsök) - elhúzódó összehúzódás, folyamatos izomfeszültség állapota, amely akkor következik be, amikor nagy frekvenciájú idegimpulzusok lépnek be egy motoros neuronon keresztül. Ebben az esetben az egymást követő egyszeri összehúzódások között nincs ellazulás, ezek összegződése következik be, ami az izom stabil maximális összehúzódásához vezet.
Vannak fogazott és sima tetanuszok. Fogazott tetanusz esetén minden egyes következő idegimpulzus az ellazulni kezdett izomra hat, és az összehúzódások nem teljes összegzése következik be. Sima tetanusz esetén, amelynek nagyobb az amplitúdója, az impulzus hatása a rövidülési periódus végén következik be, ami az összehúzódások teljes összegzéséhez vezet.
A vázizmokkal ellentétben a szívizomban a refrakter periódus miatt a tetanusz kialakulása lehetetlen, ami összehúzódási zavarokhoz és szívmegálláshoz vezethet. Ennek köszönhetően időtartalék takarítható meg, amely a szívkamrák ellazításához és vérrel való feltöltéséhez szükséges . [egy]