A titkos személyazonosság egy személy alteregója , amely ismeretlen a nagyközönség számára, és amelyet leggyakrabban a szépirodalomban használnak . A Scarlet Pimpernel által 1903-ban bevezetett koncepció a pulp hősökben volt elterjedt, és különösen az amerikai képregény műfajában, és egyben álarcos trópus is [1] .
Az amerikai képregényekben egy karakter általában kettős személyiséggel rendelkezik , egy nyilvános és egy titkos. Egy nyilvános identitás, amelyet a nagyközönség "szuperhős személyként", egy másik pedig titkos identitásként ismer. A magán- vagy titkos személyazonosság jellemzően a szuperhős hivatalos neve, valódi személyazonossága és/vagy „polgári személyazonossága”, amikor nem veszi fel aktívan a szuperhős személyét. Ezt elrejtik ellenségeik és a nagyközönség elől, hogy megvédjék magukat a jogi következményektől, nyomástól vagy nyilvános ellenőrzéstől, valamint hogy megóvják barátaikat és szeretteiket a szuperhősként végzett cselekedeteik másodlagos káraitól.
Néha ez az út megfordul. Két figyelemre méltó példa erre a Marvel Cinematic Universe filmjei: Iron Man (2008), ahol a film a főhősnő kijelentésével a világnak: "I'm Iron Man" és a Pókember: Nincs hazaút (2021) végződik. Peter Parker civil személye végleg kitörlődik az egész világ emlékezetéből, Doctor Strange varázslata következtében .