A Mound Builders - általános kifejezés, a legtágabb értelemben az indiánokra utal - az Egyesült Államok lakóira az európaiak érkezése előtt, akik különféle földhalmokat építettek temetkezési, lakhatási vagy rituális célokra. Ez a kifejezés az archaikus és az erdei (Woodland) időszak szerkezetét egyesíti az észak-amerikai kronológia szerint ( Adeni és Hopewell kultúrák ), valamint a mississippi kultúrát , amely Kr.e. 3 ezer elejétől létezett. e. századig n. e. a Nagy Tavak, Ohio és Mississippi folyókban.
A halmok sokkal kevésbé voltak elterjedtek az Egyesült Államok délnyugati részén (az ókori pueblo kultúrák), ahol az arizonai Gatlin -halom egyike azon kevés példának .
A "halomépítők" kifejezés egy kitalált fajra is utalt, akiről úgy tartják, hogy a halmokat építették, mivel a 16-19. századi amerikaiak. meg voltak győződve arról, hogy az indiánok nem építhetik meg őket.
A kultúra elnevezése a halmok és egyéb földépítészeti alkotások hagyományából ered. Általában ezek temetkezési vagy szertartási építmények voltak piramisok formájában, vágott tetejű vagy emelvényes halmok formájában, néha lekerekített kúppal, hosszúkás bordákkal, néha eltérő alakúak. A leghíresebb lapos tetejű piramisdomb, és egyben a legnagyobb prekolumbusz előtti földes építmény Mexikótól északra, több mint 30 méter magas, a Monk's Mound Illinois államban , Cahokia államban .
Egyes temetkezési halmok - az úgynevezett figurális halmok - állatok vagy más képek formájában készültek. Jellemző példa erre a dél-ohioi Serpent Mound , amely 1,5 m magas, 6 m széles és körülbelül 400 m hosszú, kígyó hullámok formájában.
A halomépítők különböző törzsekből és egyesületekből, valószínűleg különböző hiedelmekből és kultúrákból álltak össze, és csak a kultikus halomépítés hagyománya egyesítette őket. Az Egyesült Államokban a legtöbb temetkezési halom Wisconsin államban található .
A földmunkák első legteljesebb leírását 1848-ban tette közzé a Smithsonian Institution in Ancient Monuments of the Mississippi Valley , Ephraim Squire .és Edwin H. Davis. Mivel a szerzők által leírt építmények közül sok később mezőgazdasági tevékenység és területfejlesztés következtében megsemmisült vagy megsérült, a kutatók által összeállított leírásokat, valamint rajzaikat és térképeiket a mai régészek is használják.
Hernando de Soto , egy konkvisztádor , aki katonáival a modern Egyesült Államok délkeleti részén vonult fel 1540-1542-ben, sok néppel találkozott, amelyek valószínűleg a mississippi kultúrához kapcsolódnak . Ebben az időben az Egyesült Államok délkeleti részén még élt a halomépítés hagyománya, amely egészen a 17. század közepéig fennmaradt. De Soto találkozott a Muscogee törzs indiánjaival , akik megerősített falvakban éltek fényűző halmokkal és terekkel, és megjegyezte, hogy sok halom szolgált a papok templomainak alapjául. A mai Georgia állambeli Augusta városától nem messze de Soto találkozott egy királynő által vezetett „halomépítők” csoportjával, akik elmondták neki, hogy a birtokán lévő halmok indiai nemesek temetkezési helyeiként szolgálnak.
Jacques Le Moine művész , aki az 1560-as években a francia telepeseket kísérte Florida északkeleti részén, hasonlóképpen megjegyezte, hogy az indiánok sok csoportja a meglévő halmokat használta és újakat épített. Az indiánok életéből származó jeleneteket ábrázoló akvarellsorozatot készített. Bár ezeknek az akvarelleknek a többsége elveszett, 1591-ben egy flamand cég metszeteket készített és adott ki az ő eredetijei alapján. E metszetek között található a floridai törzsvezér temetésének képe, amelynek tiszteletére gyászszertartást tartottak. A gravírozás felirata így szól:
Néha e tartomány elhalt uralkodóját nagy tisztelettel temették el, és nagy serlegét, amelyből inni szokott, egy dombra helyezték, sok nyíllal körbe.
Mathurin Le Petit, jezsuita pap (1619), és Le Page du Pratz(1758), egy francia felfedező megfigyelte a Natchez törzset , amely a mai Mississippi állam területén élt. Népességük körülbelül 4 ezer fő volt. A Natchezek a napot imádták, nem kevesebb, mint 9 faluban éltek, élükön pedig a Nagy Nap néven ismert vezető állt, akinek abszolút hatalma volt. Mindketten felfigyeltek a Natchez által épített magas templomdombra, hogy a Nagy Nap kommunikálhasson a napistennel. Nagy háza a legnagyobb halom tetejére épült, ahonnan "minden reggel köszöntötte a felkelő napot, köszönetet mondott és dohányfüstöt fújt a négy sarkpont irányába". [1] [2] [3]
Később ugyanezen területek felfedezői, alig néhány évtizeddel a halomépítő településekről szóló első bejelentések után, megállapították, hogy a régiók elnéptelenedtek, a települések felhagytak, a halmokat nem használják. Mivel ebben az időszakban nem voltak nagyobb konfliktusok az európaiakkal, a legvalószínűbb magyarázat az, hogy az olyan európai betegségek, mint a himlő és az influenza , elpusztították a halomépítő civilizáció legtöbb képviselőjét. [4] [5] [6] [7]
A halomépítők kultúrája nagyjából három szakaszra osztható:
A mai Louisiana területén található Poverty Point a korai archaikus talicskaszerkezet kiemelkedő példája (i.e. 2500-1000 körül). Bár ismertek korábbi temetkezési halmok, például a Watson Break-nél, a Poverty Point az egyik legjobb korai példa.
Az archaikus időszakot az erdő (erdő) időszak követte (kb. 1000 Kr. e.). Néhány figyelemre méltó példa az ohiói Aden-kultúra és a későbbi Hopewell -kultúra , amely Illinoistól Ohióig létezett, és geometriai alakú földvárairól ismert. Az Aden és a Hopewell kultúrák mellett más kurgán kultúrák is léteztek abban az időszakban.
900-1450 körül e. A mississippi kultúra elterjedt a leendő Egyesült Államok keleti részén, főként a folyóvölgyek mentén. Ennek a kultúrának az első és leghíresebb emléke Cahokia ősi városa .
Szinte a 19. század végéig a legtöbb amerikai nem akarta beismerni, hogy az Egyesült Államok keleti részén található halmokat az indiánok hozták létre.
A legfontosabb munka, amely segített felismerni ezt a tényt, egy átfogó jelentés volt, amelyet 1894-ben állított össze Cyrus Thomas , az Amerikai Etnológiai Hivatal munkatársa. Előtte egymástól függetlenül csak néhány neves kutató jutott ilyen következtetésre: például Thomas Jefferson feltárta a halmot, és felfedezte a halmok építőinek temetkezési gyakorlatának hasonlóságát az általa ismert indiánok temetkezési gyakorlatával.
Ugyanakkor a 19. század folyamán alternatív elméleteket javasoltak a halmok eredetére vonatkozóan:
Benjamin Smith Barton azt sugallta, hogy a halmok építői vikingek voltak, akik a történelem előtti időszakban érkeztek Amerikába, majd eltűntek.
Más népek, amelyeket különböző kutatók és népszerű írók javasoltak azonosítani a halmok építőivel, az ókori görögök , afrikaiak , kínaiak vagy különböző európai népek voltak. A bibliai literalisták azt hitték, hogy ők Izrael tíz elveszett törzse lehet.
A 19. század során az amerikaiak körében széles körben elterjedt az a vélemény, hogy a zsidók – különösen a tíz elveszett törzs – az indiánok és a halomépítők ősei. A Mormon könyve (először 1830-ban jelent meg) széles körben terjesztett beszámolót tartalmaz a Mezopotámiából érkező bevándorlók két hullámáról : a járeditákról (i.e. 3000-2000) és az izraelitákról (i.e. 590 körül), a lámánitákról és a mulekitákról. A Mormon könyve szerint nagy civilizációkat hoztak létre Amerikában, amelyek elpusztultak egy nagy háborúban i.sz. 385 körül. e. A Mormon könyve szövegének hitelességének hívei gyakran azonosítják ezeket a civilizációkat a halmok építőivel, de a modern akadémiai tudomány nem támasztja alá ezeket a hipotéziseket.
Annak a hipotézisnek a hívei, hogy a halmokat egy ismeretlen afrikai eredetű civilizáció hozta létre, azt is hangsúlyozták, hogy az indiánok "nem voltak elég civilizáltak" ahhoz, hogy ilyen impozáns építményeket hozzanak létre.
Landon West pap azt állította, hogy maga Isten építette a Serpent Moundot Ohióban, és hogy az Édenkert eredetileg Ohióban volt.
Néha a halmok létrejöttét mitikus kultúráknak tulajdonítják; például Harn, Lafcadiofeltételezték, hogy Atlantisz kultúrája teremtette őket .
Bár a fenti „alternatív hipotézisek” némelyike a 21. század szemszögéből nézve abszurdnak hangzik, sok közülük a korai amerikaiak őszinte téveszméjének eredménye volt, akiknek fogalmuk sem volt a kontinens történelméről az európaiak érkezése előtt. William Cullen Bryant költő „The Prairies” (1832) című versében a halomépítő legendás faját említi .
Az egyik politikai érv az indiánok kényszerű eltávolítása mellett az 1830-as években. Az Egyesült Államok délkeleti részén található régióból, ahol a legtöbb halom található, és amelyet Könnyek útjának neveztek el , állítólag kiirtották a halomépítők kultúráját. Az egyik elmélet szerint a halmok építői ősi Európából érkezett bevándorlók lehettek, a "vad" indiánok kilakoltatása pedig csak az európaiak által elveszített földek visszaadása volt. A modern elképzelések szerint a muszki törzsekhez tartozó délkeleti indiánok valóban elpusztították a megelőző mississippi kultúrát , amely azonban nem európai eredetű, hanem más indián népekből ( Timucua , Mayaimi stb.) állt.
A 19. században elterjedt hiedelem szerint az amerikai indiánok meglehetősen primitívek voltak, és nem tudtak ilyen csodálatos építményeket építeni. A kő, fém és kerámia műtárgyak túl bonyolultnak tűntek kultúrájukhoz. Másrészt az Egyesült Államok keleti részén különféle indián kultúrák éltek, amelyek mozgásszegény életmódot folytattak, és mezőgazdasággal foglalkoztak. Számos indiai város körül védőfalak álltak. Ha ilyen építményeket tudtak létrehozni, akkor a halmok építése nem jelentett nagy problémát számukra.
Egy másik érv a halmok indiai eredete ellen az indiánok nomád életmódja volt, amely állítólag nem tette lehetővé számukra, hogy hosszú ideig tartó befektetést igénylő építményekben vegyenek részt. Ezt az érvelést cáfolja az a tény, hogy egyrészt a történelemben vannak példák olyan nomád törzsekre, amelyek fenséges temetkezési halmokat építettek ( szkíták , szarmaták stb.), másrészt az indián törzseknek csak egy része ( apacs , komancs és számos más) ) nomád életmódot folytatott.
Amikor a 16-17. században az első európai telepesek megérkeztek a leendő USA területére, a korabeli indiánok sokáig nem építettek talicskát, és az indiánok nem tudtak semmi érthető választ adni a fehér telepesek kérdéseire a sziget alkotóiról. a talicskák. Másrészt a korai európai utazók számos írásos beszámolója szerint az indiánok sírhalmokat építettek. Részletes jelentést hagyott hátra Garcilaso de la Vega , aki leírta a talicskák és szentélyek építését a talicskák tetején. Néhány francia utazó egy ideig még a halomépítők között is élt.
A nyugati államokban felfedezett régiségekben (1820) Caleb Atwaterazzal érvelt, hogy az indiai temetkezések mindig sekélyek voltak, szinte a föld felszínén. Mivel a halmok építőivel kapcsolatos tárgyakat nagy mélységben találták meg, Atwater úgy vélte, hogy valószínűleg egy másik, korábbi embercsoporthoz tartoztak. A fémtárgyak felfedezése újabb érv volt az indiánok ellen, mivel sok indián törzs nem sajátította el a kohászat művészetét. Ezek a tévhitek azon a téves feltételezésen alapultak, hogy minden indiai kultúra hasonló egymáshoz (még a 19. században sem volt ez így). Néhány műtárgyon érthetetlen szimbólumok voltak. Mivel az indiánok nem ismerték az írást, a szimbólumokat is használták érvként a halmok indiai eredete ellen.
A halomépítők eredetéről szóló vitákhoz több ismert hamisítvány is kapcsolódik.
1860-ban David Wyrick kinyitotta Newarkban a " Keystone Tablet"-et, amelyen egy héber felirat volt . Nem sokkal ezután felfedezte a közelben az úgynevezett "Newark Stone"-t, amely héber szöveget is tartalmazott. Később kiderült, hogy John W. McCarthy tiszteletes hamisította a tárgyakat, és ott helyezte el, ahol Wyrick később felfedezte őket.
A halomépítőkkel kapcsolatos másik hamisítvány a Davenport feliratos táblák, amelyeket Jacob Grass tiszteletes fedezett fel.
A " Valam-Olum " néven ismert hamisítvány nagy hatással volt a halomépítőkkel kapcsolatos tévhitekre. 1836-ban Constantine Samuel Rafinesque kiadta annak a szövegnek a "fordítását", amelyet állítólag képírással, fatáblákra írtak, és leírja a lenape (delaware) törzs ázsiai származását, átkelését a Bering-szoroson, majd az ezt követő migrációt a szigeten. Észak-Amerika szárazföldi része, és az észak-amerikai csaták, amelyek állítólag a Lenape érkezése előtt zajlottak. Sokáig azt hitték, hogy ezek a mitikus emberek építették a halmokat, a Lénape meghódította és elpusztította kultúrájukat. Walam-Olumot később David Oestreicher hamisítványként leleplezte, de az a hiedelem, hogy az indiánok elpusztították a halomépítő kultúrát, ezután is megmaradt.
Kinderhook tabletták, amelyet 1843-ban "fedeztek fel", az volt a célja, hogy lejáratják Joseph Smith mormon prófétát .
Howard Lovecraft amerikai író A halom (1930) című fantasy-regényében , amelyet Zelia Bishoppal együttműködésben írt, a főszereplő 1928-ban Oklahomában talál egy középkori kéziratot , amely Panfilo de Zamacona y Nunez spanyol hódító 1545-ös útjáról mesél. az alvilág, ahol áthatol az indián halmon.