A szabványos vonalzó olyan csillagászati tárgy, amelynek mérete ismert. Ennek az égi objektumnak a látszólagos szögméretének mérésével meg lehet határozni a távolságát a Földtől. A modern kozmológiában a szabványos vonalzó módszer az egyik fő módszer a távolságok mérésére a világegyetemben .
Az euklideszi geometriában egy lineáris átmérőjű objektum szögátmérője a törvény szerint a távolsággal csökken
Ha a radiánban kifejezett szögméret kicsi az egységhez képest (mint az a csillagászatban gyakran előfordul), akkor a közelítő összefüggés igaz . Innen a távolság
,
( radiánban mérve ).
Ha a csillagászatban szokásos módon a szögméretet ívmásodpercben mérik , akkor az előző képlet lesz
Szabványos vonalként például:
Az objektum távolságának és vöröseltolódásának ismerete lehetővé teszi a Hubble-állandó mérését .