A skaláris görbület a Riemann-féle sokaság egyik invariánsa, amelyet a Ricci-tenzor és a metrikus tenzor összevonásával kapunk . Általában vagy jelöli .
A skaláris görbület definiálható a Ricci-tenzor nyomaként , vagy a görbületi operátor nyomának kétszereseként .
Az Einstein-egyezmény alapján ez a metrikus tenzor és a Ricci-tenzor összetevőivel írható fel.
Az általános relativitáselméletben a gravitációs mező működési funkcióját a skaláris görbület négydimenziós térfogati integrálja fejezi ki:
Ezért a gravitációs tér egyenleteit a skaláris görbületi sűrűség Euler-Lagrange deriváltjának felvételével kaphatjuk meg [1] .