A konzisztencia elfogultság a kognitív torzítás egy fajtája , a megerősítési torzításhoz hasonló jelenség . A konzisztencia torzítása azért következik be, mert az emberek túlzottan lelkesednek egy adott hipotézis közvetlen vizsgálatáért, figyelmen kívül hagyva a közvetett tapasztalatokat.
Előfordul, hogy a közvetett tapasztalattal kapott eredmény ugyanaz, mint a közvetlen. Tegyük fel, hogy egy kísérletben az alanynak két gombot mutattak be, és azt mondták neki, hogy az egyik gomb megnyomásával kinyílik az ajtó. Ennek a hipotézisnek a közvetlen tesztelése a bal oldali gomb megnyomása; indirekt teszt - a jobb oldali gomb megnyomásával. Az utolsó művelet még mindig érvényes élmény, mert a jobb gomb megnyomása után az ajtó zárva marad, és arra lehet következtetni, hogy meg kell nyomni a bal gombot.
A közvetlen és közvetett szabályozás gondolatát összetettebb kísérletekben is alkalmazzák, hogy megmagyarázzák a konzisztencia torzítás előfordulását az emberekben. A kísérletben az alanyok újra és újra tesztelik hibás hipotéziseiket, kissé módosítva, ahelyett, hogy megpróbálnák elhagyni őket.
Az egyének irracionális megerősödésének klasszikus példáját Wayson (1960, 1968) szolgáltatta. A kísérletvezető megadta az alanyoknak a „2, 4, 6” számsort, azt mondta, hogy ez a sorozat egy bizonyos szabályt követ, és utasította őket, hogy találják meg a sorozat alapjául szolgáló szabályt. A legtöbb alany úgy reagált a feladatra, hogy gyorsan eldöntötte, hogy a fő szabály a „2-vel növekvő számok”, és bizonyítékként számos, ennek a szabálynak megfelelő szekvenciát is megadtak, például „3, 5, 7”.
Ezen szekvenciák mindegyike megfelel a kísérletező által tervezett alapszabálynak, bár a „számjegyek 2-vel növekvő sorrendben” szabály nem a használt kritérium. Mivel azonban az alanyoknak többször is sikerül megoldani a problémákat ugyanazon egyetlen elv alapján, naivan azt hiszik, hogy választott hipotézisük helyes. Amikor a kísérletező tájékoztatja az alanyokat, hogy a hipotézisük téves, sok alany megpróbálja megváltoztatni a szabály szövegét anélkül, hogy megváltoztatná a jelentését, és még azok sem, akik átváltanak az indirekt tesztelésre , nem hagyhatják el a szabály „+2” részét, és hasonlókat produkálnak. szabályok, mint például "A sorozat első két száma véletlenszerű, a harmadik szám pedig a második szám plusz kettő." Sok alany soha nem fedezi fel azt a megoldást, hogy a kísérletező által használt tényleges szabály egyszerűen növekvő számok listája, mivel az alanyok képtelenek figyelembe venni hipotézisük közvetett tesztjeit.
A hibát Eliezer Yudkowsky "pozitív elfogultság" néven használja a Harry Potter és a racionalitás módszerei [1] nyolcadik fejezetében . Arra is van példa, hogy a tényleges szabály nemcsak „három valós szám növekvő sorrendben, a legkisebbtől a legnagyobbig”, hanem általában „bármely három szám” lehet. A „pozitív torzítás” kizárása érdekében meg kell fontolni a közvetett teszteket, különösen azokat, amelyekre „helytelenül” válaszolnak.