Az önvédelem a személy kezdeményező, önálló fellépése a polgári jogi jogsértés megelőzése és e jogsértés következményeinek csökkentése érdekében. Magának a személynek a jogainak védelme az illetékes hatóságokhoz való fordulás nélkül .
A jogok védelmének ilyen módját, mint a jogok önvédelme, az Orosz Föderáció Polgári Törvénykönyvének 12. cikke írja elő . Az Orosz Föderáció Polgári Törvénykönyvének 14. cikkével összhangban a jogok önvédelmi módszereinek arányosnak kell lenniük a jogsértéssel, és nem léphetik túl a jogsértés megszüntetéséhez szükséges intézkedések határait.
A jog önvédelmével kapcsolatban több álláspont is létezik. Az első megközelítés keretein belül önvédelem alatt olyan cselekményeket értünk, amelyek célja az állampolgári jogok megsértése elleni védekezés, csak a szerződésen kívüli kapcsolatokban. Tehát V. P. Gribanov rámutatott, hogy „az állampolgári jogok önvédelme alatt azt értjük, hogy a felhatalmazott személy olyan tényleges, törvényben nem tiltott cselekményeket hajt végre, amelyek célja személyes vagy tulajdonjogainak és érdekeinek védelme” (például kerítések felszerelése, zárak, betörésjelzők stb.). P.).
A második szempont az önvédelem körét a szerződéses kapcsolatokra korlátozza. Az önvédelem különösen az ellenteljesítés felfüggesztése és az adósra átruházandó dolog hitelező általi visszatartása formájában valósítható meg.
A harmadik megközelítés szerint az önvédelem az állampolgári jogok megsértése elleni védekezést célzó cselekvések mind a szerződésen kívüli, mind a szerződéses kapcsolatokban.
V. A. Szliscsenkov például azzal érvel, hogy a tárgyalást megelőző szakaszban a birtoklást kérelmezők valójában számos rendelkezésükre álló eszközt alkalmaznak a birtoklás megtartására a kezükben, és nem állnak le az erőszak alkalmazásánál. Ebben az esetben a jog önvédelme nem annyira a jog védelmének, hanem sokkal inkább a védelem biztosításának módja, vagyis a felek meglévő jogállásának megőrzésének módja a vita rendezéséig. a bíróság által .
A forradalom előtti polgári jogban a "megengedett önkény" vagy "önsegélyezés" úgy volt meghatározva, mint "az önsegélyhez való jog a jogi helyzet helyreállítása érdekében".
Az önvédelem intézménye kellően fejlett a német jogban. Például, ha valakinek van egy dolog, ami a másiké tulajdonjogilag tartozik, és annak tulajdonosa holnap elhagyja az országot, és magával viszi, akkor a tulajdonos a német törvények szerint „önsegélyt” alkalmaz. ( GGU 229. § ), maga is vitatott témát vehet igénybe még erőszak alkalmazásával is. A német jogban ezt "a kulák jogának" - "Faustrechtnek" nevezik.