A Reuchlin-vita Johann Reuchlin támogatói és ellenfelei közötti irodalmi küzdelem , amely 1509-1518-ban bontakozott ki Németországban.
1509-ben Reuchlint kihívta egy megkeresztelt zsidó, Johann Pfefferkorn . A kettejük között kialakult hosszú irodalmi konfliktus joggal tekinthető a német humanizmus fejlődésének legmagasabb pontjának. Pfefferkorn azt javasolta, hogy égessenek el minden zsidó könyvet, és kényszerítsék a zsidókat a keresztény templomok látogatására, felkérte Reuchlint, hogy határozza meg, mely könyveket kell elégetni és melyeket hagyni. Reuchlin elvileg ellenezte a könyvégetési javaslatot. Az összes zsidó könyvet több kategóriába osztotta (Szentírás, Ószövetség, Talmud stb.), és bebizonyította, hogy mindegyikben sok hasznos dolog van a keresztények számára.
Eleinte Pfefferkorn az obskurantizmus fő vezérévé vált Hand Mirror (Handspiegel, 1511) című esszéjével, amelyben nyíltan vádolta Reuchlint a zsidókkal való bűnrészességgel, és megkérdőjelezte kompetenciáját a héber nyelv ügyében. A domonkos rend és a kölni teológusok támogatását kérte.
Reuchlin nem hagyhatta figyelmen kívül egy ilyen őszinte támadást az oldalán, és egy idő után megjelentette a "A szem tükre" című brosúrát, amelyben Pfefferkornt erkölcstelenséggel vádolta, és hiteltelenné tette érveit. Németország összes tudományos erejének szolidaritásához folyamodott Pfefferkorn és pártja ellen. A kölni domonkosok Gochstratennel az élükön nem hagyhatták válasz nélkül Reuchlin röpiratát; ez utóbbi vitája Pfefferkornnal átkerült az egyházi fórumra. A Kölni Egyetem teológiai kara azt követelte Reuchlintól, hogy vonja vissza az eladásból minden zsidóknak szóló írását, és nyilvánosan mondjon le a Talmudról.
A következő évben a kölni teológusok latin füzetet adtak ki Reuchlin ellen, amely őt sértő formában ábrázolja minden magatartását ebben az ügyben, és egyik csatlósukat, Ortuin Gratiust, egy embert, aki humanista oktatásban részesült, és ezért árulóvá vált. a humanisták szemében a közös ügy érdekében latin verseket írt arról, hogy a pokol örvendett Reuchlin zsidó védelmének, és az égiek bánkódnak, maga „Jovis alma parens” (vagyis a Szent Szűz) sírt, Krisztus pedig fájdalmat érzett. régi sebeiben. Ugyanebben az évben Pfefferkorn írt egy új röpiratot ("Brandspiegel") azzal a javaslattal, hogy az öreg zsidókat és a zsidó nőket egy lakatlan szigetre űzzék ki, és neveljenek fel zsidó gyerekeket keresztény hitben; új támadások történtek Reuchlin ellen. Ezután a híres humanista kiadta a "Defensio contra calumniatores colonienses" (1513) című füzetet, a császárhoz intézett védelemkérő formájában, bár ez nem akadályozta meg abban, hogy nagyon élesen megnyilvánuljon irodalmi ellenfeleiről, például szamarakról és disznókról. tudatlanok és pimaszok, sőt árnyékot vetnek Pfefferkorn feleségének házassági hűségére. Erre válaszul a birodalmi hivatal "silentii mandatumot" adott ki, vagyis megtiltotta a vita folytatását mindaddig, amíg az ügyben illetékesek döntést nem hoznak, mivel az egyetemek továbbra is mérlegelték. A kérdés ekkorra már egész tanult és művelt Európát izgatta. Még az uralkodók is érdeklődni kezdtek irántuk. XII. Lajos a párizsi teológusokhoz fordult vele kapcsolatban, és azt javasolta nekik, hogy ne tegyenek engedményeket a Talmud védelmezőjének, utódja pedig I. Ferenc közvetlenül a skolasztikusok, valamint a fiatal spanyol király, I. Károly (a jövő) oldalára állt. V. Károly császár), míg Maximilian éppen ellenkezőleg Reuchlint támogatta, aki ráadásul Württembergi hercegben is mecénásra talált. Az ügy végül egyenesen a Reuchlin-perre került. Eleinte Gochstraten vette át, de aztán X. Leó pápa parancsára a speyeri püspökhöz került, aki felmentette Reuchlint. Aztán a kölni teológusok, akik nem akarták feladni terveiket, mégis ítélkezni kezdtek Reuchlin felett, és „Szemtükrét ” ( Augenspiegel , 1511) a hóhér által elégetésre ítélték. Ezután mindkét fél a kúriához fordult, a kölni teológusok pedig még azzal is fenyegetőztek, hogy az ökumenikus tanácshoz fordulnak, ha elveszítik ügyüket. Ekkor a pápa elrendelte a további polémiák leállítását és az ügy végső döntését elhalasztották.
Reuchlin közelgő perének híre nagy rokonszenvet keltett iránta a humanisták körében. Ezt számos neki küldött levélben fejezte ki, amelyeket sietett kiadni egy gyűjtemény formájában: "Híres emberek levelei" (Epistolae illustrium virorum, 1514). A fiatal humanista költő, Ulrich von Hutten egy verses röpiratot adott ki Capnion diadala (1517) címmel – a Kapnion Reuchlin hellenizált neve volt –, amelyben bemutatta a skolasztikusok és Pfefferkorn zavarát a tudós humanista győzelme miatt. Ezek a kiadványok minden művelt embert érdekeltek az ügyben, és a közvéleményt Reuchlin oldalára billentették. De a legerősebb csapást az egész ellenfélre a híres " Sötét emberek levelei " (Epistolae obscurorum virorum) megjelenése érte 1515 végén. A könyv sikere rendkívüli volt: 1516 elején szükség volt a második kiadására, s ugyanebben az évben új betűkkel megjelent a harmadik, és amikor 1517-ben megjelent a második rész, nagyon hamar megkövetelte a új kiadás.
A "Sötét emberek levelei" egy fiatal humanistákból álló kör munkája volt, akik egy időben az Erfurti Egyetem közelében csoportosultak. Ennek a kollektív vállalkozásnak az egyik fő munkatársa a dornheimi Johann Jaeger, a humanista Mole Rubian volt; a második kötetben valószínűleg Ulrich von Hutten is részt vett . Ezeket a barbár latin nyelven írt, ostobaságokkal és trágárságokkal teli leveleket különféle „sötét”, azaz ismeretlen, többnyire fiktív, vicces vezetéknevű emberek nevében írták, és a disszidáló Ortuin Gratiusnak címezték őket. A hamisítást olyan ügyesen csinálták meg, hogy sok tudós hívő eleinte örült annak, hogy a különböző orvosok és mesterek leveleikben lekicsinylik a reuchlinistákat és magát Reuchlint. Az obskuránsok általános nevetségessé váltak. A könyv a humanista felvilágosodás lakonikus programját tartalmazta, amely az ország felszabadításának alapja az ortodoxia szellemi uralma és a pápaság kizsarolása alól. A Levelek megjelenése a mozgalom radikális része polgári érettségének tünete volt, amely túlélte a régi egyházzal való kiegyezés hagyományát.