Az ötszázalékos záradék fontos feltétele a Németországi Szövetségi Köztársaság választási rendszerének , amely szabályozza egy adott pártra a választásokon leadott szavazatok számát, és szükséges ahhoz, hogy jelöltjei pártlistára kerüljenek.
1949-1955-ben. ahhoz, hogy egy adott szövetségi államban részt vehessenek a képviselői mandátumok elosztásában, mindegyik pártnak több mint 5%-át kellett megszereznie a pártlistákon (az úgynevezett második szavazatok) ebben az államban, vagy egy mandátumban nyernie kellett. választókerület.
1956 óta a követelmények szigorodtak. Most a pártoknak szövetségi léptékben kellett leküzdeniük az ötszázalékos korlátot, vagy három egymandátumos körzetben kellett nyerniük. Az 1994-es Bundestag - választáson három körzetben aratott győzelem tette lehetővé, hogy a Demokratikus Szocializmus Pártja kihasználja a rá leadott „második szavazatokat”. Ellenkező esetben az ötszázalékos küszöböt átlépő pártok között osztanák újra.
Egy ilyen akadály megléte, amely lehetővé teszi a választók körében kevésbé népszerű pártok elzárását, megalapozott. Az „ötszázalékos záradéknak” köszönhetően a politikai spektrum jobb- és baloldali radikális szervezetei nem tudják kihasználni a parlamenti munkával járó előnyök teljes körét programbeállításaik megvalósítására és népszerűsítésére. Ugyanakkor egyfajta kedvezményes elbánásban részesülnek a centrista pártok.