A prostitúció a modern Lettországban legális tevékenység. A prostituáltaknak nagykorúnak kell lenniük, egészségügyi bizonyítvánnyal kell rendelkezniük, és csak saját vagy bérelt szállásukon nyújthatnak szexuális szolgáltatásokat [1] . A prostituáltak számát 2005-ben 10 000 és 30 000 közé becsülték [2] . Számos nyugati média szerint a 21. század elején Lettország a szexturizmus kedvelt célpontja volt [3] [4] [5] [6] [7] .
1998. november 4-én a lett kormány elfogadta a prostitúció korlátozására vonatkozó szabályokat, amelyek szabályozták a prostituáltak tevékenységét. A szabályok tiltották a kiskorúak prostitúcióját, cselekvőképtelen és "egészségügyi kártya" (dermatovenereológus által kiállított dokumentum) nélkül. Tilos volt a prostituáltaknak meg nem határozott helyen szexuális szolgáltatást nyújtani, csoportokba tömörülni szexuális szolgáltatás nyújtására (az az eset azonban, amikor több prostituált egy kliensnek az ő megrendelésére nyújt szexuális szolgáltatást, nem minősült csoportosításnak), szolgáltatásnyújtás betegség esetén [8] . 2008 januárjában elfogadták a prostitúcióról szóló jogszabályok módosításait [1] .
A szabálysértésekért való felelősséget a közigazgatási szabálysértési törvénykönyv 174-4. cikkelye [9] , egy éven belül ismételt szabálysértés esetén a Büntetőtörvény 163. cikkelye [10] írja elő .
2017-ben a lett belügyminisztérium azt javasolta, hogy 18-ról 25 évre emeljék fel a prostituáltak legálisan nyújtható életkorát. A Belügyminisztérium képviselője szerint ezzel az állam jelzést küld a fiataloknak, hogy az életben más, elfogadhatóbb tevékenységek is születhetnek [11] [12] .
2001-ben bemutatták a „Buy Bye Beauty” („ Buy Bye Beauty ”) című dokumentumfilmet, amelyet Paul Holander svéd rendező Rigában forgatott, ahol Lettországot az európai prostitúció egyik központjaként mutatták be. A film olyan jeleneteket tartalmazott, amelyekben a rendező lett lányokkal szexel. Az egyik epizód képernyőn kívüli kommentárja így szólt: „Azt teszem ezzel a lánnyal, amit Svédország tesz Lettországgal” [13] . A film negatív reakciót váltott ki a lett politikusok részéről. Vaira Vike-Freiberga elnök a következőket mondta: „Ha valóban azt mondja, hogy nőink fele prostituált, akkor ez nem dokumentumfilm. Ez politikai propaganda” [13] . A Seimas Védelmi és Belügyi Bizottságának sürgős ülésén a filmet "Provokációnak nevezték, amelynek célja Lettország kompromittálása és Lettország Európai Unióba lépésének lelassítása " [13] . Bevonták a Belügyminisztériumot, az ügyészséget és az adószolgálatot [13] .
Az Egyesült Államok külügyminisztériuma 2002. márciusi jelentése szerint Lettországban a prostituáltak körülbelül 15%-a 8 és 18 év közötti kiskorú [14] . 2004 júliusában az ENSZ Nők Diszkriminációjának Felszámolásával foglalkozó Bizottsága aggodalmának adott hangot a "kiskorú lányok prostitúcióban való részvétele és a kiskorú prostituáltak iránti nagy kereslet" miatt Lettországban [15] .
Az Egyesült Államok külügyminisztériuma 2009-es jelentése szerint lett nőket különféle európai országokba szállítottak kizsákmányolás céljából, és azt is megjegyezte, hogy „a lett tinédzser lányokat belsőleg kereskednek szexuális kizsákmányolás céljából” [16] .
| Európai országok : Prostitúció | |
|---|---|
| Független Államok |
|
| Függőségek |
|
| El nem ismert és részben elismert államok |
|
| 1 Többnyire vagy teljes egészében Ázsiában, attól függően, hogy hol húzzák meg Európa és Ázsia határát . 2 Főleg Ázsiában. | |