A tengeri hadviselés szabályait egyezmények szabályozzák.
A tengeri hadviselés szabályait az 1907. évi Hágai Egyezmény a tengeri hadviselés során a fogságba vétel jogának gyakorlásának egyes korlátozásairól, a tengeralattjárók és automatikusan felrobbanó aknák lerakásáról szóló 1907. évi egyezmény , valamint a tengeri hadviselés jogairól és kötelességeiről szóló hágai egyezmény szabályozza. Semleges hatalmak haditengerészeti háború esetén » 1907 és mások, mint például a tengeralattjárók kereskedelmi hajókkal kapcsolatos tevékenységére vonatkozó szabályok háború idején, 1936 (A Londoni Jegyzőkönyv függeléke).
A szabályok a nemzetközi jog értelmében a tengeralattjárókat a felszíni hajókkal egyenlővé teszik . Amikor találkoznak velük, a kereskedelmi hajóknak meg kell állniuk egy hadihajó parancsára. Elutasítás és ellenállás esetén a kereskedelmi hajó elsüllyeszthető. Az utasokat és a legénységet, valamint a hajó okmányait előre biztonságos helyre (szárazföldre, hajókra vagy más hajókra) kell szállítani.
A második világháború előtt 1937 - ben fogadták el a spanyol polgárháborúval kapcsolatos nyoni egyezményeket , amelyek kereskedelmi hajónak a nyílt tengeren való elsüllyesztését a Spanyolországban harcoló felek vagy szövetségeseik tengeralattjárói által a tengeralattjárók cselekményének minősítették. kalózkodás . Egy ilyen csónak ellentámadásba lendülhet és megsemmisíthető. A nyílt tengeren a hadihajók által az elhaladó hajók ellen békeidőben végrehajtott támadásokat agressziós cselekményeknek kell tekinteni.
A tengeri hadviselésben a tengeri aknafegyverek használatára külön szabályok vonatkoznak. A víz alatti robbanóaknák használatáról szóló 1907. évi hágai egyezmény tiltja az aknák horgonyok vagy hasonlók nélküli lerakását.