Penumbra – gyengén megvilágított tér a teljes árnyék és a teljes fény között . Tudományos értelemben a tér olyan tartománya, amelybe a fény részben behatol. Az optikában azt az esetet kell figyelembe venni, amikor egy átlátszatlan test mögött félárnyék jön létre, amikor azt egy fényforrás megvilágítja, amelynek méretei összehasonlíthatók mind a test méreteivel, mind a forrás és a test közötti távolsággal. A penumbra a sötétített terület perifériája (külső része). A félárnyékban a fényforrásnak csak egy része látható. Ebben különbözik mind a teljes árnyéktól, amelyben a forrás egyáltalán nem látható, mind a teljes fénytől: a fényben teljesen látható.
Az égitestről származó félárnyék (az árnyék külső része) például egy részleges napfogyatkozás során figyelhető meg , amikor a megfigyelési pont a Hold által alkotott félárnyékba esik egy napfénysugárban .
A vizuális művészetekben , különösen a fényképezésben , a félárnyékolás alatt nem annyira a tér, mint a testfelület része , mint a fény és az árnyék eleme – gyenge árnyék, a fény és az árnyék gradációja egy tárgy felületén, köztes pozíciót foglal el a fény és a mély árnyék között. Penumbra akkor fordul elő, ha egy tárgyat több fényforrás világít meg a fényforrás felé enyhe szögben néző felületen.
A mindennapi beszédben félárnyéknak nevezhető minden vékony (gyenge, átlátszó, sápadt) árnyék, amely gyenge fényben fordul elő.